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L’Inde est un pays incroyable qui laisse les visiteurs émerveillés et stupéfaits, tant par ses habitants que par ses destinations. Il y a plus à voir qu’une semaine ne le permet. En fait, la question qui se pose est la suivante : « De combien de temps disposez-vous pour découvrir l’Inde ? » Vous aurez besoin d’un minimum de 10 jours pour découvrir le nord ou le sud de l’Inde, bien que 14 jours permettent un rythme plus agréable en visitant quelques points forts, et bien sûr plus que cela pour combiner les deux.
Commencer en Inde
L’Inde est un grand pays et il faut beaucoup de temps pour s’y déplacer. On l’appelle le « sous-continent ». Vous voulez voir à la fois le nord et le sud de l’Inde ? Prévoyez 18 à 21 jours pour être sûr de tout voir. Le pays est incroyablement diversifié, avec des centaines de cultures et de langues à découvrir. En fait, les différences culturelles sont si grandes entre le nord et le sud du pays qu’on a l’impression qu’il s’agit pratiquement de deux pays différents. On peut attribuer ce changement culturel à leur histoire divergente. Les deux régions méritent d’être visitées, et c’est en les visitant toutes les deux que vous vous rendrez compte de ce changement radical.
L’Inde du Nord
D’une manière générale, l’Inde du Nord offre un aperçu diversifié de l’histoire moghole et hindoue de l’Inde. Commencez par le Rajasthan, le plus grand État de l’Inde, mieux connu sous le nom de terre des maharajas. Il abrite Jaipur, Jodphur et le parc national de Ranthambore, l’une des célèbres réserves de tigres de l’Inde. C’est l’Inde que l’on imagine avec ses couleurs vives, ses énormes moustaches, ses éléphants peints et ses châteaux ornés. Avec beaucoup d’histoire à voir au coin des rues et dans les sites touristiques, voyagez avec un guide intéressant qui vous montrera les somptueux palais et les merveilleux forts des siècles passés, ainsi que la nourriture, la culture et l’habillement. Vous en apprendrez également davantage sur les Rajput, ces clans de guerriers qui ont régné sur cette partie de l’Inde du Nord pendant plus d’un millénaire.
Le plus grand tombeau de l’Inde – le Taj Mahal
Le Taj Mahal, connu dans le monde entier comme le plus beau tombeau, est probablement l’édifice le plus reconnaissable au monde. Achevé en 1653, vous savez peut-être déjà que ce tombeau situé à Agra est la dernière demeure de Mumtaz Mahal, la troisième épouse de Shah Jahan, un empereur moghol, dont la mort prématurée n’a laissé personne indifférent. Mélangeant les styles islamique, persan, indien et turc ottoman, c’est un édifice unique en son genre qui est magnifique quel que soit l’angle sous lequel on le voit. Si les gens imaginent le dôme de marbre blanc, le complexe compte des dizaines de structures à admirer, dont les fascinants minarets, mais c’est surtout l’incroyable conception et l’attention portée aux détails qui resteront gravées dans les mémoires.
Culture et cuisine
On ne peut pas dire que l’on a connu le nord de l’Inde sans avoir goûté à la cuisine, qui est nettement différente de celle du sud. Que vous préfériez la cuisine pendjabi, rajasthani ou bengali, de nombreuses variantes régionales vous attendent.
Dans le nord de l’Inde, les incontournables sont Delhi, avec ses 11 millions d’habitants et sa ville pleine d’activité, ainsi que Varanasi et son fleuve mystique, le Gange.
Admirer la beauté du sud de l’Inde
Avec ses nombreuses plages tropicales luxuriantes et l’ancienne région exportatrice d’épices du Kerala, le sud de l’Inde possède une beauté naturelle à admirer. Dirigez-vous vers les plages les plus connues de Goa ou du Kerala ; allez à Varkala, au nord du Kerala, pour vous reposer et vous ressourcer. Au Kerala, profitez des croisières en houseboat dans les backwaters, qui sont uniques à la région.
Découvrez Chennai, anciennement Madras, la porte d’entrée de l’Inde du Sud. Chennai est située sur la côte de Coromandel, au large du golfe du Bengale, et est le deuxième plus grand port de l’Inde.
Sur la côte ouest, presque à mi-chemin, se trouve Mumbai, la porte d’entrée de l’Inde du Nord et de l’Inde du Sud. Anciennement connue sous le nom de Bombay, c’est la plus grande ville de l’Inde et elle est surtout connue pour Bollywood, le surnom utilisé pour la première fois dans les années 70 lorsque l’Inde a commencé à produire plus de films que les États-Unis.
L’Inde du Nord et l’Inde du Sud réunies
Ce n’est qu’en combinant le nord et le sud de l’Inde que l’on se rend compte à quel point ces deux régions sont différentes. Certains diront que le Nord propose des currys plus savoureux, plus épais ou plus crémeux et un délicieux pain naan, tandis que d’autres apprécieront les currys plus épicés et plus aqueux, ainsi que l’utilisation abondante de fruits de mer, de noix de coco et de tamarin dans le Sud. Le Nord est une émeute de bruits, de couleurs, d’histoire et d’aventures, tandis que le Sud est sans doute plus calme, plus timide et plus « décontracté ». Les vêtements des deux régions sont intéressants et colorés, en particulier les saris, les turbans et les foulards, même si l’on peut dire que le Sud ressemble davantage à un style occidental, du moins chez la plupart des hommes. La religion et la spiritualité sont présentes à chaque coin de rue, au sommet des collines et dans toutes les villes de l’Inde, mais elles sont sensiblement différentes dans le nord et dans le sud.
En fin de compte, il n’y a pas de meilleure ou de pire partie de l’Inde à explorer, c’est le simple plaisir de voyager qui permet d’observer ces différences au sein d’un même pays. Avec une gamme d’hôtels incroyables construits dans d’anciens palais, ou des propriétés de charme tranquilles, l’hébergement varie autant que les régions de l’Inde. Plusieurs villes-centres sont depuis longtemps desservies par un vaste réseau ferroviaire, ce qui est une aventure en soi, ou des vols intérieurs courts pour ceux qui manquent de temps.
Lorsque vous serez prêt à découvrir l’Inde sous toutes ses coutures, nos experts en voyages en Asie pourront vous guider vers les meilleures excursions possibles, en fonction de votre temps et de votre budget. Quelle que soit la partie de l’Inde que vous choisirez, vous êtes sûr de vivre une expérience inoubliable !
