Voyage aux Émirats arabes unis : Dubaï, Abou Dhabi et le désert

Fédération de sept émirats sur la péninsule Arabique, les Émirats arabes unis juxtaposent les gratte-ciel de Dubaï, les grandes mosquées et musées d’Abou Dhabi et les dunes du désert. Très bien desservis par les vols internationaux, ils se prêtent aussi bien à un court séjour qu’à une escale prolongée sur la route de l’Asie.

Le pays en bref

  • Capitale : Abou Dhabi
  • Langue officielle : arabe ; l’anglais est la langue de travail courante
  • Monnaie : dirham des Émirats arabes unis
  • Région : péninsule Arabique (Asie de l’Ouest), au bord du golfe Persique et du golfe d’Oman
  • Organisation : sept émirats, dont Abou Dhabi, Dubaï, Charjah, Ajman, Oumm al-Qaïwaïn, Ras el-Khaïmah et Fujaïrah

Pourquoi partir aux Émirats arabes unis

Les Émirats séduisent d’abord par leurs contrastes : architecture futuriste et souks traditionnels, centres commerciaux géants et campements dans le désert, plages de sable fin et montagnes arides. Les infrastructures sont modernes, les déplacements simples et l’offre hôtelière très large, ce qui en fait une destination confortable, y compris en famille.

C’est un pays au budget plutôt élevé, surtout à Dubaï et en haute saison : l’hébergement et les activités pèsent le plus dans la dépense. Il reste possible de modérer les frais en profitant des transports publics, des quartiers anciens et des plages publiques. Le pays est aussi une étape pratique pour couper un long trajet vers l’Asie du Sud ou du Sud-Est.

Les incontournables

Le vieux Dubaï et la Creek

Autour de la crique de Dubaï, les quartiers d’Al Fahidi et de Deira rappellent le Dubaï d’avant les tours : maisons à tours de vent, souks de l’or et des épices, traversée en abra, ces petits bateaux traditionnels. Notre guide de la croisière en boutre à Dubaï propose une autre façon de découvrir la ville depuis l’eau.

Le Burj Khalifa et Downtown Dubaï

La plus haute tour du monde domine le quartier de Downtown, avec ses observatoires, le Dubai Mall et les fontaines qui s’animent le soir. Pour aller plus loin, consultez notre top des choses à faire à Dubaï.

Le désert

Une sortie dans les dunes, au coucher du soleil ou pour une nuit dans un campement, fait partie des expériences classiques. Au sud d’Abou Dhabi, l’oasis de Liwa, en bordure du Rub al-Khali, offre certaines des dunes les plus impressionnantes de la péninsule. Lisez notre guide du safari dans le désert.

La grande mosquée Cheikh Zayed à Abou Dhabi

Avec ses coupoles blanches, ses colonnes incrustées et ses immenses salles de prière, c’est l’un des monuments les plus visités du pays. Elle est ouverte aux non-musulmans en dehors des heures de prière, avec une tenue couvrante obligatoire.

Le Louvre Abou Dhabi et l’île de Saadiyat

Né d’un accord avec la France, le Louvre Abou Dhabi présente sous sa coupole ajourée des œuvres de toutes les époques et civilisations. L’île de Saadiyat, où il se trouve, accueille aussi des plages et d’autres projets culturels.

Al-Aïn

Ville-oasis à l’intérieur des terres, Al-Aïn est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO pour ses sites culturels : palmeraies irriguées par des falaj, tombes de l’âge du bronze et forts en terre crue. Le Jebel Hafeet, qui la domine, offre une belle route panoramique.

Charjah

Voisine de Dubaï, Charjah mise sur la culture, avec ses nombreux musées, dont celui de la civilisation islamique, et son quartier historique restauré. L’émirat applique des règles plus strictes, notamment sur l’alcool, qui y est interdit.

Ras el-Khaïmah et Fujaïrah

Au nord et à l’est, les montagnes du Hajar et la côte du golfe d’Oman offrent un autre visage du pays : randonnées autour du Jebel Jais, plages plus calmes et plongée près de Fujaïrah et de Dibba.

Quand partir

La meilleure saison s’étend globalement de novembre à mars, avec des journées chaudes mais supportables et des soirées agréables en terrasse ou dans le désert. Avril et octobre sont des mois de transition déjà chauds. De mai à septembre, la chaleur est extrême et souvent humide sur la côte : la vie se déroule alors surtout à l’intérieur, dans des lieux climatisés. Le détail figure dans notre guide sur la meilleure période pour visiter les Émirats arabes unis et dans celui consacré à la meilleure période pour visiter Dubaï.

Combien de temps rester

Trois à quatre jours suffisent pour une escale à Dubaï, avec une sortie dans le désert. En une semaine, vous ajoutez Abou Dhabi, Charjah et Al-Aïn. Avec dix jours, vous pouvez explorer les montagnes de Ras el-Khaïmah, la côte est et l’oasis de Liwa, voire poursuivre vers Oman. Nos propositions détaillées sont dans les grands itinéraires des Émirats arabes unis.

Formalités, santé et sécurité

Entrée : les ressortissants français bénéficient en principe d’une entrée facilitée pour un séjour touristique court, mais les conditions d’entrée évoluent : vérifiez-les avant de réserver sur la fiche pays de France Diplomatie, ainsi que la validité de votre passeport.

Santé : les structures médicales sont modernes mais coûteuses ; une assurance voyage couvrant les frais médicaux est indispensable. Faites le point sur vos vaccinations avec un médecin ou un centre de vaccinations internationales. Le principal risque reste la chaleur : hydratez-vous et évitez les efforts aux heures chaudes. Certains médicaments sont strictement réglementés : renseignez-vous avant de voyager avec un traitement.

Sécurité et usages : les Émirats sont considérés comme une destination sûre, mais la situation régionale peut évoluer : consultez la fiche de France Diplomatie avant le départ. La législation locale est stricte et s’applique aux visiteurs, notamment sur l’alcool, les comportements en public et les publications en ligne. Adoptez une tenue couvrante dans les lieux religieux et les quartiers traditionnels, et soyez particulièrement attentifs aux usages pendant le ramadan.

Nos guides sur les Émirats arabes unis

Pour combiner plusieurs pays du Golfe, consultez aussi nos pages sur Oman, le Qatar et la région Moyen-Orient et Caucase.

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