Voyage au Moyen-Orient et dans le Caucase : déserts, cités antiques et montagnes

Aux portes de l'Europe, l'Asie de l'Ouest associe les déserts de la péninsule Arabique, les grandes cités antiques et les montagnes du Caucase. Pétra, Persépolis, la vieille ville de Jérusalem ou les monastères arméniens témoignent de plusieurs millénaires d'histoire, tandis que Dubaï et Doha incarnent un Moyen-Orient résolument moderne. Proche de la France, la région se prête aussi bien à un court séjour qu'à un grand voyage. Certains pays connaissent toutefois une situation sécuritaire instable : avant de partir, consultez systématiquement les conseils aux voyageurs de France Diplomatie.

Les pays de la région

La Jordanie est célèbre pour Pétra, la cité nabatéenne taillée dans le grès rose. Le désert du Wadi Rum, la mer Morte et les sentiers de randonnée en font une destination très complète.

Israël concentre des lieux saints majeurs pour trois religions à Jérusalem, l'animation de Tel-Aviv, la mer Morte et le désert du Néguev. La situation sécuritaire y évolue rapidement : vérifiez-la juste avant votre départ.

Les Émirats arabes unis sont surtout connus pour Dubaï et ses gratte-ciel. Abou Dabi, ses musées et sa grande mosquée, ainsi que les dunes du désert, complètent le séjour.

Oman séduit par ses paysages variés : montagnes du Hajar, wadis, dunes de sable et côtes sauvages. Mascate et les forts de l'intérieur, comme celui de Nizwa, témoignent d'une tradition bien préservée.

Le Qatar se découvre souvent lors d'une escale. Doha abrite le musée d'Art islamique, des souks rénovés et un front de mer moderne, à proximité de grands paysages désertiques.

L'Arabie saoudite ne s'est ouverte au tourisme de loisir que récemment. Le site nabatéen de Hégra, près d'AlUla, et le centre historique de Djeddah, tous deux inscrits à l'UNESCO, en sont les grandes curiosités.

L'Iran possède un patrimoine persan exceptionnel : Ispahan et sa grande place, Chiraz, Yazd et les ruines de Persépolis. La situation sécuritaire y est particulièrement sensible : suivez les recommandations de France Diplomatie.

La Géorgie mêle les ruelles de Tbilissi, les églises perchées du Grand Caucase et une tradition viticole millénaire. Les montagnes de Kazbegi et de Svanétie sont très prisées des randonneurs.

L'Arménie est jalonnée de monastères anciens, souvent dans des sites spectaculaires. Erevan, le lac Sevan et la vue sur le mont Ararat marquent les esprits.

L'Azerbaïdjan, sur les rives de la mer Caspienne, associe la vieille ville fortifiée de Bakou, classée par l'UNESCO, à l'architecture contemporaine de la capitale et aux villages du Caucase, comme Cheki.

Quand partir au Moyen-Orient et dans le Caucase

Dans les pays du Golfe (Émirats, Qatar, Oman, Arabie saoudite), l'été est extrêmement chaud : la saison idéale s'étend plutôt de la fin de l'automne au début du printemps. En Jordanie, en Israël et en Iran, le printemps et l'automne sont les périodes les plus agréables, pour visiter les sites archéologiques comme pour marcher dans le désert ; l'hiver peut y être frais, voire froid en altitude.

Le Caucase suit un rythme différent : la belle saison va de la fin du printemps au début de l'automne, et l'été est le meilleur moment pour la randonnée en montagne. L'automne, période des vendanges en Géorgie, est également très agréable dans les vallées.

Nos guides détaillés : quand partir en Jordanie (et à Pétra), en Israël, aux Émirats arabes unis, à Dubaï, à Oman et en Iran.

Combiner plusieurs pays

Plusieurs combinaisons sont devenues classiques, sous réserve de la situation sécuritaire et de l'ouverture des frontières au moment de votre voyage :

  • Jordanie et Israël : Pétra, le Wadi Rum et la mer Morte d'un côté, Jérusalem de l'autre. Voir notre guide sur la meilleure période pour visiter la Jordanie et Israël.
  • Émirats arabes unis et Oman : la modernité de Dubaï et d'Abou Dabi, puis les montagnes, les wadis et les déserts omanais.
  • Géorgie et Arménie : le combiné le plus courant dans le Caucase, entre églises, monastères et routes de montagne.
  • Géorgie et Azerbaïdjan : Tbilissi et le Grand Caucase, puis Bakou et la mer Caspienne. La frontière entre l'Arménie et l'Azerbaïdjan n'étant pas un point de passage habituel, on associe plutôt chacun de ces deux pays à la Géorgie.

Pour la durée de chaque étape, consultez nos guides d'itinéraires : Jordanie, Israël, Émirats arabes unis et Iran.

Nos guides pour préparer votre voyage