Héritier de la Perse antique, l’Iran possède l’un des patrimoines les plus riches d’Asie : mosquées aux coupoles de faïence, jardins persans, cités du désert et vestiges de Persépolis. Avant tout projet, lisez attentivement la partie consacrée à la sécurité : les recommandations officielles pour ce pays sont particulièrement restrictives.
Le pays en bref
- Capitale : Téhéran
- Langue officielle : persan (farsi) ; d’autres langues sont parlées selon les régions, dont l’azéri et le kurde
- Monnaie : rial iranien ; les prix sont souvent annoncés oralement en tomans (un toman vaut dix rials)
- Région : Asie de l’Ouest, entre la mer Caspienne au nord et le golfe Persique au sud
Pourquoi partir en Iran
L’Iran est l’un des grands foyers de civilisation du monde. Des capitales achéménides aux chefs-d’œuvre de l’époque safavide, son territoire compte de nombreux sites inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. La poésie y occupe une place à part : les tombeaux de Hafez et de Saadi, à Chiraz, sont des lieux de promenade très fréquentés.
Les voyageurs qui ont parcouru le pays évoquent aussi la variété des paysages, des déserts du centre aux forêts de la Caspienne, et l’hospitalité de ses habitants. La cuisine persane, à base de riz parfumé, de ragoûts aux herbes et de fruits secs, en est un autre attrait.
Les incontournables
Ispahan
Sa place Naghsh-e Jahan, l’une des plus vastes du monde, est entourée de la mosquée de l’Imam, de la mosquée de Cheikh Lotfollah, du palais d’Ali Qapu et de l’entrée du grand bazar. Elle est inscrite au patrimoine mondial, tout comme la grande mosquée (Masjed-e Jameh). Les ponts anciens sur la rivière Zayandeh, comme le Si-o-se Pol, complètent la visite.
Chiraz
Ville des poètes et des jardins, Chiraz séduit par le jardin d’Eram, la mosquée Nasir-ol-Molk et ses vitraux colorés, à voir le matin pour les jeux de lumière, et par les mausolées de Hafez et de Saadi.
Persépolis, Naqsh-e Rostam et Pasargades
À proximité de Chiraz, Persépolis, capitale cérémonielle de l’empire achéménide, conserve escaliers monumentaux, bas-reliefs et colonnes. Les tombeaux royaux rupestres de Naqsh-e Rostam et le site de Pasargades, avec le tombeau de Cyrus, sont souvent visités dans la même journée ou le lendemain.
Yazd
Cité du désert inscrite au patrimoine mondial, Yazd est connue pour ses maisons en terre crue, ses tours du vent (badguirs) et ses qanats, ces canaux souterrains. C’est aussi un centre de la communauté zoroastrienne, avec un temple du feu et les tours du silence aux abords de la ville.
Kashan
Entre Téhéran et Ispahan, Kashan abrite de belles demeures marchandes du XIXe siècle et le jardin de Fin, l’un des jardins persans inscrits au patrimoine mondial. Le village d’Abyaneh, aux maisons d’argile rouge, se trouve dans les montagnes voisines.
Téhéran
La capitale est surtout un point d’arrivée, mais elle compte des musées importants, comme le musée national, ainsi que le palais du Golestan, inscrit au patrimoine mondial, et un vaste bazar.
Tabriz et le nord-ouest
Dans le nord-ouest, Tabriz possède l’un des plus grands bazars couverts historiques, inscrit au patrimoine mondial. Les environs offrent des paysages de montagne et le village troglodytique de Kandovan.
Les déserts
Le désert du Lout, inscrit au patrimoine mondial pour ses formations géologiques, et les étendues du Dasht-e Kavir permettent de découvrir dunes, caravansérails et villages d’oasis.
Quand partir
Le printemps (mars à mai) et l’automne (septembre à novembre) sont les saisons les plus favorables pour visiter les villes du plateau central comme Ispahan, Chiraz ou Yazd. L’été est très chaud dans le centre et le sud, plus supportable en montagne et sur la Caspienne. L’hiver est froid à Téhéran et dans le nord-ouest, avec de la neige en altitude, mais doux sur la côte du golfe Persique. Le Nouvel An persan, Norouz, autour de l’équinoxe de printemps, entraîne de nombreux déplacements dans le pays. Pour le détail, consultez notre guide sur la meilleure période pour visiter l’Iran.
Combien de temps rester
Le circuit classique relie Téhéran, Kashan, Ispahan, Yazd et Chiraz avec Persépolis, et demande au minimum une dizaine de jours. Deux semaines ou plus permettent d’ajouter le désert, le nord-ouest ou les rives de la Caspienne. Ces parcours sont décrits dans les grands itinéraires en Iran et dans notre programme de deux semaines en Iran, à lire à la lumière des recommandations de sécurité ci-dessous.
Formalités, santé et sécurité
Sécurité : à la date de rédaction de cette page, les autorités françaises déconseillent formellement les déplacements en Iran, notamment en raison du risque de détention arbitraire de ressortissants étrangers et de la situation régionale. Ces recommandations peuvent évoluer : consultez la fiche pays de France Diplomatie avant tout projet, et vérifiez auprès de votre assureur que votre contrat couvre bien la destination.
Entrée : un visa est nécessaire pour les ressortissants français. Les conditions d’entrée évoluent : vérifiez-les auprès des autorités consulaires avant toute démarche.
Santé : faites le point sur vos vaccinations avec un médecin ou un centre de vaccinations internationales, et protégez-vous de la chaleur dans les régions désertiques.
Argent et usages : les cartes bancaires émises à l’étranger ne fonctionnent généralement pas en Iran. La législation locale s’applique aux visiteurs : le port du voile dans l’espace public est exigé pour les femmes, une tenue couvrante est attendue pour tous, et l’alcool est interdit.
Nos guides sur l’Iran
- Meilleure période pour visiter l’Iran
- Les grands itinéraires en Iran : combien de jours prévoir
- Deux semaines en Iran
Pour découvrir d’autres pays de la région, consultez la sélection Moyen-Orient et Caucase, ainsi que nos pages sur l’Arménie et l’Ouzbékistan, autre grande terre de la culture persane et de la route de la Soie.
