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Les vacances en Asie peuvent vous emmener dans une multitude de lieux enchanteurs. Que vous fassiez connaissance avec les éléphants en Thaïlande ou en Inde, que vous vous émerveilliez devant les paysages de Guilin, en Chine, ou que vous vous imprégniez de l’atmosphère novatrice de Tokyo, vous vivrez une expérience inoubliable. Cependant, un voyage en Asie n’est pas sans inconvénients. Les normes culturelles du plus grand continent du monde diffèrent de celles auxquelles vous êtes habitué en Amérique du Nord. Respectez les règles culturelles suivantes pendant vos vacances en Asie.

Les bases de l’étiquette asiatique

Quel que soit l’endroit où vous vous trouvez en Asie, ces règles sont susceptibles de s’appliquer :

A faire :

• Goûtez un peu à tous les plats que l’on vous offre. Si vous avez un régime alimentaire strict, apprenez à l’expliquer dans la langue locale.
• Apportez un petit cadeau si vous vous rendez chez quelqu’un.
• Couvrez-vous la tête dans les temples et les mosquées.

Ne le faites pas :

• Perdre son sang-froid. Cette règle est particulièrement importante au Viêt Nam et au Cambodge. N’oubliez pas non plus qu’en Malaisie, si vous avez les deux mains dans les poches, les autres peuvent penser que vous êtes en colère, même si ce n’est pas le cas.
• Portez vos chaussures d’extérieur lorsque vous êtes à l’intérieur. Vous ne devez pas non plus porter vos chaussures à l’intérieur des temples.
• Croisez vos jambes ou laissez le bas de vos pieds face aux autres personnes. Essayez de garder les deux pieds sur le sol.
• Utilisez un oreiller destiné à votre tête pour vous asseoir ou soutenir vos pieds.
• Toucher la tête, la joue ou les cheveux de quelqu’un d’autre. De plus, vous ne devez toucher aucune partie du corps d’une femme.
• Utiliser votre doigt pour pointer les gens lorsque vous voulez attirer leur attention.
• Éternuer, tousser ou se moucher à table.
• Serrer dans vos bras ou embrasser votre partenaire en public. Faites particulièrement attention à ce tabou culturel si vous voyagez au Viêt Nam, en Indonésie ou en Malaisie.
• Utilisez vos pieds pour désigner des objets, en particulier une image de Bouddha.
• Vous asseoir plus haut que votre hôte.

Attention aux baguettes

En Asie, les restaurants n’ont pas toujours de fourchettes à disposition. Entraînez-vous donc à utiliser des baguettes avant de vous lancer dans l’aventure culinaire. Pensez également à respecter les règles de base de l’étiquette des baguettes :

• Ne plantez pas vos baguettes verticalement dans le riz. Nombreux sont ceux qui considèrent que ce geste porte malheur, car il ressemble aux bâtons d’encens que les bouddhistes offrent aux morts.
• Ne croisez pas vos baguettes lorsque vous les posez sur un repose-baguettes. Ne les utilisez pas pour pointer du doigt et ne vous en servez pas comme brochettes pour piquer vos aliments. Ne renoncez pas non plus à vos baguettes et ne vous servez pas de vos mains pour manger.
• Ne léchez pas vos baguettes.
• En Corée, posez vos baguettes sur la table et non parallèlement à votre bol lorsque vous avez fini de manger.

Comment saluer les gens en Inde

Lorsque votre voyage en Asie vous conduira en Inde, vous devrez abandonner votre habitude de serrer la main. Les adeptes de l’hindouisme, la principale religion de l’Inde, se saluent en disant « Namaste ». Mais il ne s’agit pas seulement d’un mot, il faut aussi presser les paumes l’une contre l’autre et s’incliner légèrement. Pressez vos paumes l’une contre l’autre et inclinez légèrement la tête pendant que vous prononcez le mot. Le Namaste est la façon dont les hindous montrent leur respect pour les autres.

En Chine, mangez à votre faim… mais pas tout le temps

Si vous choisissez l’un des circuits en Asie qui vous emmènent en Chine, vous aurez une connaissance de première main de ce qu’un blogueur appelle « le peuple le plus grossier, mais en même temps le plus hospitalier du monde ». Les Chinois sont directs et n’ont pas peur de crier. Cependant, ils sont profondément hospitaliers. Lorsque vous prenez un repas, montrez à vos hôtes que leur hospitalité était adéquate en laissant un peu de nourriture dans votre assiette.

Au Myanmar, gardez vos sous-vêtements à leur place

Si vous êtes tenté de lever votre sous-vêtement au-dessus de votre tête lorsque vous êtes au Myanmar, résistez à l’envie. Les habitants considèrent cet acte comme très impoli.

Ne vous lavez pas non plus les pieds dans la même bassine que celle où vous vous lavez les mains et le visage, et n’utilisez pas l’eau d’un pot pour vous nettoyer les pieds.

Accepter de l’eau au Laos

Si quelqu’un vous offre un verre d’eau au Laos, acceptez-le de bonne grâce, même si vous n’avez pas soif. N’enjambez pas non plus la nourriture au Laos.

Utilisez vos deux mains au Viêt Nam

Lorsque vous payez quelque chose, utilisez vos deux mains pour passer l’argent, mais ne passez jamais d’objets au-dessus de la tête d’une autre personne.

Voici d’autres pratiques à garder à l’esprit au Viêt Nam :

• Couvrez vos tatouages lorsque vous visitez une pagode.
• Ne bousculez pas les gens.

Gardez la bouche fermée en Indonésie

À Singapour, qui jouxte l’Indonésie, il est interdit de mâcher du chewing-gum. Bien que cette norme extrême ne s’applique pas en Indonésie, il est toujours considéré comme impoli de mâcher du chewing-gum en public. Vous ne devez pas non plus bâiller en public.

Un contact visuel prolongé peut donner l’impression que vous êtes agressif, et taper dans le dos d’une autre personne est considéré comme impoli.

Le respect prime en Corée

En Corée, les habitants respectent beaucoup leurs aînés. Pour rester dans la ligne de cette mentalité, laissez toujours les adultes plus âgés manger en premier et, lorsque vous vous asseyez à table, goûtez à chaque plat offert en signe de respect. De même, ne vous asseyez pas avant que quelqu’un ne vous le dise.

Les bonnes manières au Japon

Lorsque vous êtes en public au Japon, ne vous.. :

• se moucher
• être bruyant et odieux
• manger ou boire en marchant ou dans les transports publics.

Montrez que vous respectez la culture et les coutumes japonaises en vous inclinant poliment devant les autres. Le respect des chefs cuisiniers peut se manifester par un geste de bon goût, à savoir le fait de s’empiffrer.

Les étonnantes fleurs de cerisier du Japon, le magnifique Angkor Wat au Cambodge et la gentillesse des habitants du Myanmar : tout cela vous attend en Asie. Le respect de quelques règles d’étiquette simples vous aidera à tirer le meilleur parti de vos échanges avec les habitants.