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4. Les règles en Thaïlande

La Thaïlande est un pays idéal pour une première visite en Asie. Il y a de nombreux vols à destination de Bangkok, les conditions d’entrée sont faciles pour la plupart des occidentaux, et l’infrastructure touristique est bien développée dans toutes les régions populaires du pays. Mieux encore, la plupart des Thaïlandais conservent un profond respect pour leurs traditions et coutumes, même face à la frénésie de Bangkok qui se lance dans la modernité. Cela vous permet de vous plonger dans l’une des cultures les plus fascinantes et les plus belles d’Asie, tout en gardant les commodités de la ville moderne à portée de main.

De plus, la Thaïlande est connue pour être l’une des destinations les plus économiques. Les voyageurs de retour font souvent l’éloge de la façon dont leurs attentes ont été dépassées. La Thaïlande leur permet de faire l’expérience du luxe à un prix abordable, en s’enorgueillissant de sa capacité à gâter ses visiteurs.

Comme tout pays étranger, la Thaïlande peut d’abord vous laisser perplexe avec certaines de ses traditions, mais ne vous inquiétez pas. Comprendre et respecter les plus simples vous fera aimer des gens du pays, et vous évitera d’être le mauvais farang pendant vos vacances.

Votre Wai ou le Wai thaïlandais

Votre Wai ou le Wai thaïlandais Lorsque vous voyez des Thaïlandais presser leurs mains ensemble avec un léger archet, cela s’appelle un wai. La coutume a été introduite en Thaïlande par des hindous de l’Inde, et s’est répandue dans la popularité au cours des siècles. Les règles qui l’entourent sont plus compliquées que vous ne l’imaginez. Toutes les tailles n’ont pas le même poids ni le même respect. D’une manière générale, les plus jeunes ou ceux qui ont un statut social inférieur devraient renoncer en premier. Plus les mains sont hautes, plus le respect est transmis. Il n’est pas non plus inhabituel pour les Thaïlandais de renoncer lorsqu’ils passent devant des temples ou des maisons des esprits.

Qu’est-ce que cela laisse à un Occidental ? C’est de la folie, c’est là que ça se passe. Les Thaïlandais sont généralement conscients que ce geste est propre à leur culture et ne s’attendent donc pas à ce que les étrangers fassent la tentative. Bien qu’il soit peu probable que vous offensiez quelqu’un en lui serrant la main, une poignée de main (habituellement à des hommes) ou un léger salut (habituellement à des femmes) suffit habituellement.

La musique qui arrête une nation

Si vous vous trouvez dans un lieu public à 8 heures du matin ou à 18 heures, vous entendrez probablement de la musique diffusée par des haut-parleurs, puis vous verrez tous les Thaïlandais autour de vous s’immobiliser dans un silence total. Même certains escaliers mécaniques s’arrêtent de fonctionner jusqu’à ce que la musique s’arrête. Non, il ne s’agit pas d’un numéro d’improvisation de rue. Il s’agit de l’hymne national thaïlandais. Il dure environ une minute et, oui, tous les Thaïlandais capables de l’entendre arrêteront ce qu’ils font et s’immobiliseront en signe de respect. Suivre leur exemple et faire de même est une manière simple de montrer son respect pour la culture locale et sera apprécié par tous les Thaïlandais qui se trouveront avec vous à ce moment-là.

Les bonnes manières et le roi

La vénération que les Thaïlandais portent à leur roi et à leur famille royale va bien au-delà du simple respect. En Thaïlande, le roi est divin et manquer de respect à la royauté est une infraction pénale connue sous le nom de lèse majesté. Cette loi est plus qu’un simple symbole. Quatre ou cinq affaires sont généralement portées devant les tribunaux chaque année, et les opposants politiques sont connus pour s’accuser mutuellement en temps de crise.

Toutefois, en tant que visiteur, la simple politesse et le bon sens devraient vous éviter des ennuis. Ne critiquez pas la famille royale de quelque manière que ce soit. N’endommagez pas, ne déchirez pas et ne marchez pas sur la monnaie thaïlandaise (qui porte l’image du roi). Laissez également à la maison tout matériel lié à Anna et le roi ou Le roi et moi. Les versions occidentales de cette histoire sont considérées comme une moquerie à l’égard de la famille royale thaïlandaise, en particulier Mongkut (également connu sous le nom de Rama IV) qui a employé la véritable Anna Leonowens. Il est illégal de posséder une version occidentale de l’histoire ou du matériel connexe en Thaïlande.

Respect de la tête aux pieds

En Thaïlande, les différentes parties du corps impliquent et commandent différents niveaux de respect. Désolé pour les gauchers, mais les Thaïlandais utilisent la main droite pour manger, offrir des cadeaux et serrer la main. Vous devez faire de même. Si vous ne comprenez pas bien le langage corporel, rappelez-vous simplement que la tête est sacrée, tandis que les pieds sont considérés comme impurs. Ne touchez jamais la tête d’un Thaïlandais sans y être invité, et si vous le faites par accident, excusez-vous immédiatement. Inversement, ne pointez jamais vos pieds vers quelqu’un, car cela est également considéré comme très impoli. C’est aussi la raison pour laquelle il ne faut jamais marcher sur la monnaie thaïlandaise (même pour l’empêcher de rouler). Vous ne voulez absolument pas être vu en train de marcher sur une image du roi.

Règles dans les temples

Les temples de Thaïlande sont magnifiques et vous passerez probablement une bonne partie de votre temps à les visiter. Le conseil le plus important est de porter des chaussures à enfiler, car il faut se déchausser avant d’entrer dans la plupart des temples. Les photos sont généralement les bienvenues, mais évitez d’utiliser votre flash ou de photographier directement les fidèles ou le personnel. N’oubliez pas qu’il ne s’agit pas seulement de beaux bâtiments historiques. Les gens viennent ici pour adorer et prier. Enfin, lorsque vous entrez dans le temple, enjambez le seuil et non le sol, car de nombreux Thaïlandais croient que des esprits y résident.

Règles de la table thaïlandaise

Laissez les baguettes pour le restaurant panasiatique de votre quartier ! La vraie nourriture thaïlandaise se mange avec une fourchette (côté gauche) et une cuillère (côté droit), que vous trouverez bien plus utiles dans la plupart des cas. Versez la nourriture (qui est généralement partagée) dans votre bol de riz à l’aide d’une cuillère et mangez à partir de ce bol. Il est poli d’en laisser un peu pour montrer que vous êtes rassasié – à moins, bien sûr, que vous n’ayez l’intention de manger davantage, auquel cas vous devez appeler le serveur en lui faisant un signe discret avec la paume de la main vers le bas et en disant « nong ». Ne claquez pas des doigts et n’élevez pas la voix. Il n’est pas d’usage de donner un pourboire en Thaïlande.

Les traditions, la culture et les règles thaïlandaises comportent bien d’autres aspects qui méritent d’être explorés, mais il s’agit là des principaux points qui vous permettront d’éviter les ennuis. Le reste fera partie de votre aventure dans ce pays fascinant.