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- Découvrez les Philippines, de leur métropole à leurs îles
De retour d’incroyables vacances aux Philippines, je me rends compte de tous les attraits de ce petit pays, tels que son histoire, ses superbes boutiques, ses plages magnifiques et toute la beauté de sa nature. Découvrez le meilleur des Philippines, de sa métropole à ses îles.
Manille
Mon voyage aux Philippines a commencé à Manille, où mon avion a atterri tôt le matin. Bien que l’aéroport soit assez petit par rapport aux autres capitales de l’Asie du Sud-Est, les formalités douanières et la récupération des bagages ont été rapides et faciles.
Manille est le centre économique, politique, social et culturel du pays. Située dans la baie de Manille, dans la mer de Chine méridionale, et traversée par la rivière Pasig, la capitale des Philippines est à la fois historique et moderne, riche et pauvre. Seule ancienne colonie espagnole d’Asie, les Philippines sont très différentes des pays voisins. Intramuros, le plus ancien quartier de Manille, est le noyau de la vie espagnole à Manille et le meilleur endroit pour s’imprégner de cette histoire. Aujourd’hui, Manille est une ville dynamique dont les gratte-ciel percent le ciel brumeux. Elle abrite également certains des plus grands centres commerciaux d’Asie.
Malgré le chaos et les embouteillages, j’ai découvert des choses intéressantes dans cette ville :
Intramuros
Une ville fortifiée, où l’on peut profiter de l’atmosphère décontractée et se promener dans les rues résidentielles bordées d’architecture coloniale.
Les musées
Le National Museum of the Filipino People (musée national du peuple philippin) présente de magnifiques objets préhispaniques provenant de tout le pays.
Le quartier chinois et la cité des morts-vivants
Abritant le plus ancien quartier chinois du monde, le district de Binondo est un endroit idéal pour s’imprégner de l’atmosphère du « vieux Manille », avec un petit quelque chose en plus. Au nord de Binondo se trouve le cimetière chinois de Manille, l’un des sites les plus intrigants de la ville. Croyez-le ou non, les rues qui ressemblent à une ville fantôme sont bordées de tombes luxueuses, dont beaucoup sont équipées de l’eau courante et de l’air conditionné ! Si cela ne vous étonne pas assez, visitez le cimetière nord, qui abrite une communauté de plusieurs milliers de résidents qui ont remarquablement installé des maisons et des boutiques parmi les tombes.
Vie nocturne
Manille a une vie nocturne trépidante. Les bars à cocktails sur les toits, les bars clandestins, les pubs décontractés, les boîtes de nuit et la scène musicale sont autant d’endroits où il fait bon vivre.
Excursions d’une journée et escapades en ville
Manille est un point de départ idéal pour un certain nombre d’excursions d’une journée ou d’une nuit dans la région. Les plus populaires sont les excursions vers plusieurs volcans, notamment le Pinatubo, avec ses paysages lunaires et son lac de cratère pittoresque, le volcan Taal, situé dans la jolie ville gastronomique de Tagaytay, et le mont Banahaw.
Après avoir passé une bonne semaine dans cette métropole, j’étais prêt à embrasser d’autres attractions que les Philippines avaient à offrir, et c’est à ce moment-là que j’ai commencé à parcourir le pays. Les Philippines comptent 7 000 îles, et j’ai eu la chance d’en visiter sept. Pas un mauvais début !
Bohol
Bohol a été la première étape de mon voyage « à la découverte des îles ». J’y ai rencontré un tarsier, l’un des plus anciens et des plus petits primates vivants. Il faut être très prudent avec eux car ils sont très sensibles et, s’ils sont offensés, ils ont tendance à se suicider. J’ai eu de la chance, car le tarsier a semblé m’apprécier et a même posé pour une belle photo. J’ai également profité d’une croisière sur une péniche à travers la jungle tropicale et j’ai visité les célèbres Chocolate Hills.
Cebu et l’île de Mactan
Le lendemain, j’ai pris un ferry de deux heures pour rejoindre la ville historique de Cebu. Cette ville est considérée comme le berceau du christianisme dans le pays, et offre quelques grands sites historiques tels que la Croix de Magellan, plantée en 1565, la Basilique Minore del Santo Nino, et le Fort San Pedro, la plus ancienne forteresse triangulaire du pays. Dans les quartiers chics de Cebu, nous avons visité le temple taoïste. Il offre une vue imprenable sur la ville de Cebu et Mactan. Le lendemain, nous avons visité l’île de Nalusuan pour faire du snorkeling et nourrir les poissons, puis nous avons déjeuné de fruits de mer frais sur l’île de Camungi, habitée par la communauté des pêcheurs.
Boracay
Je ne sais pas exactement comment décrire l’île tropicale paradisiaque de Boracay. Tout ce que je peux dire, c’est que j’ai été complètement subjuguée par sa plage de sable blanc de 7 km de long, qui se détache superbement sur les eaux bleues immaculées et les collines verdoyantes qui entourent l’île. Aujourd’hui, Boracay est une destination touristique de premier plan, non seulement en Asie, mais dans le monde entier. Elle n’a rien à envier à des destinations comme Ibiza en matière de divertissement et de vie nocturne. En somme, Boracay est un endroit où l’on peut profiter de tout ce qu’une destination balnéaire a à offrir, des sports nautiques à la vie nocturne trépidante. Pour moi, le meilleur moment a été de prendre un cocktail, de m’allonger sur la plage de sable doux et de m’émerveiller devant le spectacle qui s’offrait à moi.
El-Nido (Palawan)
Un voyage aux Philippines n’est pas complet si l’on ne visite pas la province de Palawan, ou plus précisément El-Nido. Palawan est un archipel de 1 780 îles situé dans la partie occidentale des Philippines. C’est la région la plus concentrée en îles, mais la moins peuplée du pays. En raison de ses paysages pittoresques et de sa grande biodiversité, Palawan est connu comme la « dernière frontière écologique des Philippines ».
El-Nido est entourée par la baie de Bacuit et peut se vanter de ses eaux cristallines, de ses plages immaculées et de sa richesse en coraux sous-marins et en poissons tropicaux. Entourés d’anciennes falaises de calcaire, les sanctuaires marins abritent une vie sous-marine abondante, ainsi que cinq espèces de tortues de mer menacées d’extinction.
J’ai eu l’occasion de vivre des expériences de plongée incroyables pendant mon temps libre ici !
Les Philippines sont un petit pays par sa superficie, mais il est très unique et diversifié, non seulement par ses paysages, mais aussi par sa culture, et il a gagné une place spéciale dans mon cœur. Pour résumer mon voyage, je ne peux que dire « c’est plus amusant aux Philippines ».
