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4. La Route de l’or du Japon : Découvrez le meilleur du Japon

Où va l’itinéraire ?

Suivant l’ancienne route du Tokaïdo qui relie Tokyo à Kyoto, la Route d’Or a été utilisée pendant des siècles par les marchands, les samouraïs et les pèlerins pour se rendre d’une ville à l’autre. Aujourd’hui, c’est une route touristique très populaire en raison des sites étonnants qui la jalonnent. C’est vraiment la meilleure route à suivre si vous voulez voir toutes les villes, les paysages et les attractions les plus impressionnants du Japon en une seule fois.

Bien que l’itinéraire exact et le lieu de départ et d’arrivée dépendent des préférences et des intérêts de chacun, il existe une liste de lieux principaux qui sont presque toujours inclus. Voici la liste des lieux incontournables de la Route d’or classique du Japon et l’ordre dans lequel il convient de les visiter !

1. Tokyo

Avec une superficie de 13 500 kilomètres carrés et une population de plus de 38 millions d’habitants, l’agglomération de Tokyo est la deuxième plus grande zone métropolitaine du monde. En tant que telle, elle a vraiment de quoi plaire à tout le monde, qu’il s’agisse d’histoire et de culture, d’arts et de divertissements ou de gastronomie et de shopping. La capitale tentaculaire du Japon présente de nombreux aspects différents, où les gratte-ciel imposants et les bâtiments futuristes éclairés au néon côtoient les anciens sanctuaires shintoïstes et les temples bouddhistes. Cette ville animée est vraiment incontournable lors d’un séjour au Japon et la seule question est de savoir par où commencer !

Faits marquants :

• Promenez-vous dans le parc d’Ueno et prenez des photos des cerisiers en fleurs.
• Rendez-vous au sommet de la gigantesque Tokyo Skytree – la plus grande tour du monde – et admirez la vue imprenable sur la capitale.
• La plupart des restaurants étoilés au monde se trouvent à Tokyo. Il faut absolument goûter à la délicieuse cuisine de la ville ! Si vous voulez avoir un aperçu du futur, rendez-vous au célèbre restaurant de robots et profitez d’un spectacle exaltant que vous n’oublierez pas de sitôt.
• Faites un tour à Tokyo et visitez des sites incroyables comme les temples d’Asakusa, le palais impérial et le célèbre sanctuaire Meiji.

2. Mont Fuji

Site fabuleux inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, le mont Fuji est l’un des symboles les plus reconnaissables du Japon et constitue une visite incontournable lors d’un séjour dans le pays. Cet énorme stratovolcan domine de façon spectaculaire les environs et la vue depuis le sommet est tout simplement envoûtante. Populaire auprès de la population locale et des touristes, le mont Fuji accueille chaque jour des milliers de visiteurs et d’alpinistes.

Faits marquants :

• Ascension du mont Fuji et arrivée au sommet à l’aube pour profiter des vues époustouflantes du lever du soleil.
• Croisière sur le lac Kawaguchiko et admiration du mont Fuji qui s’élève au loin.
• Visitez le parc Arakurayama Sengen et admirez la vue impressionnante sur le mont Fuji enneigé avec, au premier plan, les charmantes fleurs de cerisier du parc et la charmante pagode.
• Visitez le centre du patrimoine mondial Fujisan pour tout savoir sur le mont Fuji.

3. Hakone

Située au sud du mont Fuji, la région montagneuse de Hakone est connue pour les vues fantastiques qu’elle offre sur le célèbre volcan. La région abrite également le scintillant lac Ashi et la Great Boiling Valley, qui est parsemée de sources d’eau chaude sulfureuse. Destination touristique populaire, Hakone abrite également le sanctuaire séculaire de Hakone et le brillant musée en plein air de Hakone, qui ne sont que quelques-unes des principales curiosités de la ville.

Faits marquants :

• Faites une croisière dans l’une des répliques de bateaux pirates qui naviguent autour du lac Ashi et admirez l’artisanat orné du bateau et ses mâts imposants tout en profitant de la vue magnifique qui s’offre à vous.
• Randonnée jusqu’au sommet du mont Komagatake pour les vues incroyables qu’il offre et le magnifique sanctuaire shintoïste qui se trouve à son sommet.
• Plongez dans les eaux chaudes des célèbres sources thermales de Hakone dans l’une des stations traditionnelles onsen.

4. Nara

Éloignez-vous de l’agitation des grandes villes japonaises en visitant la ville sereine de Nara, remplie de temples. Passez une journée à explorer les sanctuaires bouddhistes et shintoïstes de la ville et approchez-vous des habitants à quatre pattes de Nara. Des statues géantes aux charmantes ruelles pavées, vous trouverez beaucoup à faire dans cette ville confortable et compacte.

Faits marquants :

• Rapprochez-vous de la nature dans le parc de Nara, où vous pourrez nourrir les célèbres cerfs de la ville et prendre de superbes photos au passage !
• Visitez le célèbre temple Todai-Ji de Nara et rendez hommage à l’étonnante statue de 16 mètres du Bouddha qui s’y trouve.
• Découvrez le célèbre temple shintoïste de Nara, Kasuga Taisha, pour une magnifique expérience culturelle. Planifiez votre voyage pendant les festivals Mantoro en février ou en août pour voir les 3 000 magnifiques lanternes de pierre du site s’illuminer en même temps !

5. Osaka

Troisième ville du pays, Osaka est située sur les rives de la rivière Yodo, qui traverse le cœur de cette métropole foisonnante. La ville elle-même n’est pas des plus attrayantes, mais c’est une oasis pour les amateurs de gastronomie. Avec les meilleurs endroits pour manger, boire et sortir de tout le Japon, Osaka est incontournable sur votre itinéraire de voyage au Japon. Honnêtement, son large éventail de restaurants, de boutiques et de musées intéressants pourrait vous occuper pendant des semaines.

Faits marquants :

• Rendez-vous au château d’Osaka et prenez des photos de ses murs imposants entourés de cerisiers en fleurs.
• Visitez le populaire Kani Doraku et laissez-vous tenter par des plats de fruits de mer. Avec un énorme crabe mécanique fixé à l’avant du restaurant, Kani Doraku est difficile à manquer et vous en redemanderez certainement !
• Promenez-vous dans le fantastique musée en plein air de l’habitat d’Osaka pour vous faire une idée de ce qu’était la vie au Japon à l’époque d’Edo.
• Montez au sommet de l’immeuble Umeda Sky et admirez les panoramas époustouflants d’Osaka depuis son observatoire en forme de jardin flottant.

Conseil d’initié : le Kansai, le centre-ouest de l’île de Honshu, est ma région préférée au Japon, et c’est en grande partie grâce aux incroyables randonnées que l’on peut y faire ! L’une de mes activités préférées à Osaka, par exemple, est de faire une excursion d’une nuit ou d’un week-end dans la préfecture de Wakayama. Si vous disposez d’une nuit, vous pouvez faire une randonnée jusqu’au sommet du saint mont Koya, ce qui implique de prendre le train jusqu’à Kudoyama et de marcher 5 à 7 heures jusqu’au sommet, où un séjour dans un temple shukubo vous attend. Si vous disposez d’un week-end ou même plus, vous pouvez continuer plus profondément dans le Wakayama, en faisant le pèlerinage de l’ancien Kumano Kodo pendant 2 ou 3 jours. – Robert du Japon commence ici

6. Kyoto

Largement considérée comme la plus belle ville du pays, l’ancienne capitale du Japon regorge de sites historiques et culturels étonnants. Avec plus de deux mille temples et sanctuaires disséminés dans la ville, Kyoto ne manquera pas de vous occuper et de vous fasciner. Ajoutez à cela un grand nombre de bars, de cafés et de restaurants, et vous obtenez un mélange parfait d’ancien et de nouveau.

Faits marquants :

• Visite du quartier traditionnel de Gion et arrêt dans une maison de thé pour une délicieuse infusion servie par une Geisha.
• Promenez-vous dans les jardins paisibles du palais impérial et admirez l’architecture étonnante qui s’y trouve.
• Explorez l’incroyable temple Kinkakuji et laissez-vous émerveiller par l’étincelant Pavillon d’or.
• Rendez-vous dans l’un des anciens sento – bains publics traditionnels – et découvrez la culture japonaise du bain par vous-même.

Combien de temps dure l’itinéraire ?

Si l’on peut évidemment passer des mois à explorer tous les sites fascinants que la Route d’or du Japon a à offrir, il est possible de voir tous les principaux sites historiques, les repères culturels et les paysages à couper le souffle dans un laps de temps beaucoup plus court.

Nous recommandons une durée de 10 jours à 2 semaines pour explorer tous les sites et lieux merveilleux. Si vous manquez de temps, il est possible de faire l’itinéraire en une semaine seulement en sautant quelques endroits et en se concentrant sur les principaux points forts, mais ce serait un peu précipité !

Meilleure période pour visiter

La Route de l’Or se parcourt tout au long de l’année et chaque saison au Japon a ses points forts. Cependant, à notre avis, la meilleure période de l’année est sans aucun doute les mois d’avril et de mai, lorsque les cerisiers en fleurs sont sortis et que la température est agréable.

Comment se déplacer sur l’itinéraire

Lorsque vous emprunterez la Route d’or du Japon, vous serez certainement amené à prendre un mélange de trains, de bus et de métros, selon l’endroit où vous souhaitez vous rendre. Heureusement, le pays dispose d’un système de transport public très efficace et convivial.

Le moyen le plus rapide et le plus efficace de se déplacer dans ces villes japonaises est de prendre le train à grande vitesse Shinkansen, qui parcourt le pays à une vitesse pouvant atteindre 320 kilomètres par heure. Il est cher et coûte environ 125 USD* pour voyager d’une ville à l’autre. Mais en raison des grandes distances à parcourir, c’est sans aucun doute la meilleure option pour se rendre de Tokyo à Kyoto ou Osaka.

Si vous voyagez avec un budget limité, vous pouvez envisager d’investir dans un Japan Rail Pass qui couvre non seulement le transport sur les trains à grande vitesse, mais aussi les bus, les ferries et les trains normaux dans tout le pays. C’est le moyen le plus économique de voyager. Les visiteurs peuvent demander une carte de 7, 14 ou 21 jours, qui coûte entre 270 USD et 550 USD selon la durée choisie. Vous devez cependant demander le Japan Rail Pass avant d’arriver dans le pays.

Une autre option consiste à acheter des billets de transport public au fur et à mesure, car les bus et les trains locaux ne sont pas très chers.

Circuit recommandé de la Route de l’or du Japon

Si vous vous sentez un peu dépassé par les villes, les transports en commun et les attractions du Japon, vous pouvez envisager de participer à un circuit de la Route d’or du Japon. Grâce à un guide compétent, vous pourrez visiter tous les principaux sites de la route sans avoir à vous soucier de savoir comment vous rendre au mont Fuji, explorer Tokyo ou atteindre le château de Hakone.

Le circuit de la Route d’or se déroule pendant la saison des cerisiers en fleurs, ce qui vous permet de découvrir le meilleur du Japon. Accompagné d’un guide parlant japonais, vous découvrirez la richesse de l’histoire et du patrimoine culturel du Japon tout en visitant un large éventail de sites incroyables. Au cours de sept journées bien remplies, vous pourrez visiter les sources d’eau chaude de Hakone et le quartier des geishas de Kyoto, parmi bien d’autres attractions.

Conseils rapides

• Téléchargez Japan Navi – une application géniale qui vous aide non seulement à vous orienter dans le pays (en anglais !), mais aussi à trouver des sites touristiques et des restaurants locaux.
• Assurez-vous d’avoir suffisamment de temps pour voir tout ce que vous souhaitez. Il peut même être intéressant de renoncer à une ou deux visites à certains endroits si cela vous permet de profiter davantage d’autres attractions.
• Prévoyez des vêtements pour tous les cas de figure, car le temps peut changer très rapidement dans les régions montagneuses.
• Utilisez l’application Google Translate pour prendre des photos de tout ce que vous rencontrez écrit en japonais et traduisez-le en anglais.
• N’oubliez pas de souscrire une assurance voyage pour ne pas avoir à vous inquiéter de perdre quelque chose ou de rater votre train ou votre vol.
• Choisissez un hébergement plus proche des attractions que vous souhaitez visiter, afin de ne pas perdre trop de temps en déplacements.

Avec des villes animées, des sanctuaires anciens et des temples historiques à chaque tournant, un seul voyage au Japon peut ne pas suffire pour découvrir tous ses sites magiques. Toutefois, pour ceux qui souhaitent y parvenir, la Route de l’or du Japon pourrait bien faire l’affaire ! Contactez notre expert en voyages au Japon pour tirer le meilleur parti de votre prochain voyage au Japon.