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- Explorez l’inattendu lors d’une visite de groupe en Chine dans la province du Sichuan
En septembre dernier, j’ai été invitée à me joindre à un groupe exclusif de fournisseurs de voyages pour un voyage dans la province du Sichuan, en République populaire de Chine. Le Sichuan, situé au cœur du sud-ouest de la Chine, se trouve dans un bassin entouré de montagnes et de plateaux, au milieu desquels coule le fleuve Yangtze. Je n’étais jamais allée en Chine auparavant et, comme beaucoup, j’y suis allée avec la vision d’un pays animé, trépidant, avec beaucoup d’agitation et de foules ! Ce que j’ai trouvé, lors de mon voyage en Chine, était très différent…
Découverte de Chengdu : Une ville détendue et accueillante
La principale porte d’entrée et capitale du Sichuan est Chengdu, et j’y suis arrivée après un vol confortable à travers le Pacifique. Après une bonne nuit de repos et une rencontre avec les autres membres du groupe au petit-déjeuner, nous sommes tous partis pour une journée d’exploration. Pas besoin de masque à gaz ici, Chengdu est étonnamment détendue. Les rues sont animées, mais pas trop, et l’air est frais, contrairement aux grandes villes du pays envahies par le smog.
Découverte du Temple commémoratif de Wuhou et du Musée de Sanxingdui
Notre première étape ce matin a été le temple commémoratif de Wuhou, un chef-d’œuvre du IIIe siècle reflétant la fusion de l’architecture et du paysage en un ensemble apparemment cohérent. Notre promenade guidée nous a fait traverser des jardins paisibles et pénétrer dans le complexe principal, rempli de statues de pierre anciennes, de tables, de plaques, de cloches et de tambours. De là, nous avons pris le temps de visiter le musée de Sanxingdui, rempli d’artefacts des différentes dynasties qui ont régné sur la région au fil des siècles. Après un déjeuner délicieux et copieux, nous avons quitté Chengdu pour visiter la principale attraction de la région : le centre de recherche sur l’élevage des pandas, de renommée mondiale.
Rencontre avec les pandas : un moment magique et inoubliable
Quelle expérience merveilleuse et unique ! C’est certainement l’un des points forts de ce voyage en Chine ! C’est l’une des expériences à ne pas manquer qui m’a permis de voir de près un si grand nombre de ces animaux adorables et enjoués dans une atmosphère sûre et bienveillante, où les soigneurs les traitent comme s’ils faisaient partie de leur famille. Après avoir dit au revoir aux pandas, nous sommes retournés à notre hôtel dans le centre de Chengdu pour un dîner de groupe relaxant.
Sur les traces des anciens : découverte des temples d’Emei Shan
Le lendemain matin, nous nous sommes tous réveillés de bonne heure afin d’être prêts à prendre la route pour Emei Shan, l’une des quatre « montagnes sacrées de Chine ». Le premier temple bouddhiste du pays a été construit à son sommet au 1er siècle de notre ère et, à ce jour, le temple reste une destination de pèlerinage pour de nombreux bouddhistes fervents. En fait, cet ancien temple n’est que l’un des 76 monastères bouddhistes des dynasties Ming et Qing disséminés sur les falaises supérieures. En tant que non-grimpeur, j’ai été très heureux d’utiliser le téléphérique pour faciliter mon ascension et voir ces sites anciens sans douleur !
La grandeur du Bouddha géant de Leshan : une expérience à couper le souffle
La région du mont Emei abrite également l’une des attractions les plus célèbres du Sichuan : la statue du Bouddha géant de Leshan. Ma mâchoire s’est décrochée lorsque j’ai vu la taille et l’ampleur de cette sculpture de pierre taillée dans le flanc d’une falaise. Le Bouddha a été construit sous la dynastie Tang (618-907 après J.-C.) au point de rencontre de trois rivières sacrées. Il s’agit du plus grand monolithe de pierre au monde, avec ses 71 mètres. Nous avons eu la chance d’avoir le temps de nous imprégner de l’ambiance du lieu, qui offre un paysage surréaliste de montagnes, de ciel immense et d’eaux déchaînées. Le Bouddha géant de Leshan, ainsi que les autres temples de la région, ont été proclamés à juste titre site du patrimoine mondial de l’UNESCO.
Dans un pays plein de surprises, la province du Sichuan n’a pas déçu. Je ne savais vraiment pas à quoi m’attendre et, en tant que voyageur pas trop aventureux, j’ai trouvé les bases d’une infrastructure touristique solide, comme des autocars modernes et bien entretenus, des hôtels aux normes internationales, des autoroutes bien construites et un service clientèle exceptionnel.
Des sites antiques fascinants et des paysages de montagne majestueux à la cuisine chaude et épicée célèbre dans la région, en passant par les habitants amicaux et souriants, je suis maintenant accro et je planifie déjà mon prochain voyage…; la prochaine fois aux grandes villes de Beijing, Shanghai, et Xian !
