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- Tokyo la fascinante – Première étape d’un circuit au Japon
Les Jeux olympiques de 2020 ayant été attribués à Tokyo, voici ce que cette vaste métropole offre aux visiteurs des circuits au Japon.
Lors de ma première visite à Tokyo, j’ai eu l’impression d’être quelque peu dépassé. Cela s’explique principalement par la taille de cette ville extrêmement dynamique. La question est de savoir par où commencer lors d’une première visite. Si vous lisez un guide sur Tokyo, vous serez probablement à nouveau submergé par le nombre inépuisable de choix d’endroits à voir et de choses à faire. Pour tenter de donner un sens à cette métropole, je présente ce que je pense être les éléments essentiels que j’inclurais pour un visiteur qui vient pour la première fois. Voici une sélection des points forts que je suggère.
Découverte de Tokyo : Population, Contrastes et Vues Panoramiques
Tout d’abord, il est utile de savoir que a) l’aire métropolitaine de Tokyo a une population de 13 millions d’habitants et b) qu’il y a 23 districts appelés « wards ». Avec le grand tremblement de terre de 1923 et l’effet des bombardements reçus pendant la Seconde Guerre mondiale, comme on peut s’y attendre, un grand nombre de bâtiments de la ville sont modernes et contemporains. Bien sûr, la ville s’étend, et elle est pour la plupart ultramoderne, mais il y a un certain nombre de zones traditionnelles qui montrent des caractéristiques de l’ancien Tokyo traditionnel, et il y a un certain nombre d’espaces verts agréables. J’aimerais souligner que si vous êtes du genre plus intrépide, vous pourriez essayer de voyager dans le système de métro. Tous les panneaux dans les gares et dans les trains sont en japonais et en anglais et il est beaucoup moins intimidant qu’on ne le pense de l’utiliser. Vous devez toutefois connaître le nom de la station correspondant au lieu que vous souhaitez atteindre.
Exploration de Tokyo : Entre modernité et traditions
Que vous suiviez des circuits organisés au Japon ou que vous voyagiez de manière indépendante, il existe trois bâtiments du haut desquels vous pouvez avoir une vue panoramique de Tokyo. Il s’agit notamment de la Tour de Tokyo, la plus haute tour d’acier autoportante du monde. En raison de la position centrale de la tour, la plate-forme d’observation offre une vue imprenable sur la ville et l’on peut, lorsque la visibilité le permet, apercevoir le mont Fuji au loin. Le bâtiment du gouvernement métropolitain de Tokyo, à Shinjuku, possède des ponts d’observation gratuits qui offrent d’excellentes vues panoramiques de Tokyo et d’ailleurs. La Tokyo Skytree est une tour de télédiffusion et un point de repère à Tokyo. C’est le plus haut bâtiment du Japon et la deuxième structure la plus haute du monde au moment de son achèvement. Là encore, si les conditions sont favorables, il est possible d’apercevoir des sites célèbres tels que le mont Fuji depuis les plateformes d’observation.
Le palais impérial : Une oasis de tranquillité au cœur de Tokyo
Ensuite, vous voudrez probablement vous rendre au palais impérial, résidence de l’empereur et de l’impératrice du Japon. Ce qui m’a surpris lors de ma première visite, c’est que le palais est situé en plein cœur de la ville et qu’il s’est avéré être une oasis de tranquillité au milieu de toute l’agitation de Tokyo. Ce bâtiment en forme de château est entouré de douves, de jardins arborés et d’impressionnants murs de pierre. Malheureusement, l’intérieur du palais ne peut être visité que deux jours par an. En revanche, le jardin est et le jardin extérieur du palais impérial, qui font partie de l’enceinte du palais, sont ouverts au public.
Le parc d’Ueno : Un trésor culturel et artistique à découvrir
Le parc d’Ueno est un quartier intéressant à plus d’un titre, et il convient de lui consacrer un temps considérable. Tout d’abord, il abrite un certain nombre de musées et de galeries d’art parmi les plus importants. Il s’agit notamment du musée national de Tokyo, qui possède une vaste collection de trésors culturels nationaux, soit environ 100 000 objets datant des débuts du Japon jusqu’à nos jours, tels que des statues bouddhistes, des calligraphies, l’art de la cérémonie du thé, des épées, des armures, des gravures sur bois et des poteries. Le Musée national de la nature et des sciences abrite des expositions fascinantes, notamment sur l’exploration spatiale. Pour les beaux-arts, il y a le Musée national d’art occidental, qui abrite une vaste collection d’art occidental, et le Musée métropolitain d’art de Tokyo, qui possède une collection d’œuvres couvrant de nombreuses périodes. Un autre petit bijou culturel est le musée Shitamachi, qui donne un aperçu de la vie dans le quartier au début du XXe siècle, avec des maisons et des magasins reconstitués et des objets culturels. Ueno est littéralement un parc et possède un zoo contenant plus de 300 animaux. Le parc est un endroit merveilleux à visiter lors d’un circuit au Japon, si vous vous y trouvez pendant la période de floraison des cerisiers.
Le musée Edo-Tokyo : L’histoire vivante de Tokyo
Encore un musée avant de passer à autre chose. Celui-ci ne se trouve pas dans le parc d’Ueno. Le musée Edo-Tokyo est consacré à l’histoire de cette ville. Avant que vous ne vous disiez « oh, juste de l’histoire », laissez-moi vous dire que ce musée n’est pas du tout aride dans son contenu. Il fait revivre l’histoire de Tokyo de manière concrète grâce à des modèles interactifs imaginatifs et à des bâtiments reconstruits dans lesquels vous pouvez vous promener. (Le musée devrait rouvrir en avril 2018, après quelques mois de rénovation).
Le quartier d’Asakusa : Tradition et temples colorés
Le quartier d’Asakusa est un vieux quartier traditionnel à ne pas manquer. Pour un mode de transport différent, vous pouvez y accéder par le bus aquatique qui part du centre de Tokyo et voyage le long de la rivière Sumida. La principale attraction de ce quartier coloré est le temple bouddhiste Sensoji, également connu sous le nom de temple Asakusa Kannon, construit à l’origine au 7e siècle. C’est un temple actif et toujours très fréquenté. Depuis le temple, vous pouvez explorer le quartier, en particulier la rue commerçante appelée Nakamise. Il s’agit d’un marché de rue où de nombreux stands vendent de tout, des snacks aux souvenirs typiquement japonais. On y trouve également des boutiques qui vendent des produits plus haut de gamme.
Le marché aux poissons de Tsukiji : Un monde de saveurs marines
Considéreriez-vous la visite d’un marché aux poissons comme une expérience hautement recommandée ? Peut-être pas, mais la visite du marché aux poissons de Tsukiji figure sur l’itinéraire de nombreux circuits au Japon. Si vous le connaissez, le Pike Place Market de Seattle n’est pas comparable. Ce marché aux poissons de Tokyo est gigantesque et c’est le plus grand marché aux fruits de mer du monde. Je crois savoir qu’il accueille au moins 50 000 acheteurs et vendeurs par jour. Le marché extérieur se compose d’un certain nombre de petits magasins et de restaurants situés dans des ruelles étroites. Vous y trouverez toutes sortes de produits alimentaires, des fruits de mer frais et d’autres produits à vendre. Vous aurez peut-être la chance d’assister à une vente aux enchères de thon, ce qui est très amusant.
Sanctuaire Meiji : Une oasis historique au cœur d’Harajuku
Le quartier d’Harajuku offre quelques sites qui valent la peine d’être visités. Vous y trouverez le célèbre sanctuaire Meiji, construit en 1920 et dédié aux premiers empereurs et impératrices modernes du Japon. À côté de ce sanctuaire se trouve un grand parc et une forêt de feuillus avec des chemins de promenade attrayants – une oasis au milieu de cette vaste ville. Vous pouvez, si vous le souhaitez, participer à des activités typiquement shintoïstes (une branche du bouddhisme), comme faire des offrandes dans le hall principal ou écrire un vœu sur un ema (une petite plaque) que vous accrocherez ensuite dans le sanctuaire. Lors d’une visite, j’ai eu la chance d’assister à une cérémonie de mariage traditionnel dans l’enceinte du sanctuaire. Tous les mariés étaient vêtus de costumes traditionnels. Ces cérémonies se déroulent régulièrement, et avec un peu de chance, vous en verrez une aussi.
Takeshita-Dori : Le paradis de la mode pour adolescents
L’autre lieu important de Harajuku est l’allée Takeshita-Dori. Il s’agit d’une rue étroite qui attire aussi bien les jeunes locaux que les visiteurs étrangers. Pourquoi ? C’est le centre commercial de la mode pour adolescents de Tokyo. Cela n’a pas l’air si merveilleux ? Eh bien, le simple fait de voir les styles totalement farfelus et très colorés est une expérience. Je doute que vous voyiez ailleurs beaucoup d’adolescents comme ceux qui font leurs courses ici, généralement vêtus de leurs vêtements à la mode. À proximité se trouve une rue bordée d’arbres, Omotesando, surnommée les « Champs-Élysées de Tokyo ». C’est là que vous trouverez des boutiques de marques célèbres, des cafés et des restaurants destinés à une clientèle plus adulte.
Le sanctuaire de Yasukuni : Un hommage aux héros de guerre japonais
Un autre sanctuaire important de Tokyo à découvrir lors d’un voyage au Japon est le sanctuaire de Yasukuni, dédié aux Japonais morts pendant les guerres qui ont eu lieu depuis le XIXe siècle. Il y a environ 2,5 millions de documents écrits comprenant les noms, les origines, les dates et les lieux de décès. Le terrain est parsemé de magnifiques cerisiers.
Ginza et Shibuya : Paradis du shopping à Tokyo
Pour les amateurs de shopping, rendez-vous dans le quartier de Ginza où se trouvent des magasins haut de gamme, y compris, bien sûr, des boutiques de grandes marques. Vous pouvez également vous rendre à Shibuya pour les grands magasins à la mode. Vous avez le choix entre plus de 12 grands magasins. Lorsque vous vous promenez dans ce quartier, ne vous laissez pas aveugler par les néons publicitaires très lumineux qui se trouvent un peu partout. Je me souviens m’être trouvé à un carrefour et m’être émerveillé non seulement des enseignes lumineuses, mais aussi du grand nombre de personnes qui attendaient de traverser la route à tout moment. C’était un vrai spectacle. Ensuite, il y a Akihabara, la Mecque des produits électroniques, avec un réseau de rues proposant des ordinateurs, des appareils photo, des téléviseurs, des téléphones portables et bien d’autres choses encore.
La vie nocturne animée de Roppongi et ses restaurants attractifs
Pour les restaurants, la vie nocturne, etc., l’un des quartiers les plus populaires est Roppongi, qui s’adresse aux visiteurs étrangers… ce qui n’est pas toujours le cas dans d’autres quartiers similaires. Il attire surtout la communauté des ex-patries qui fréquentent les bars, les clubs et les restaurants. Les quartiers de Ginza et de Shinjuku offrent d’autres possibilités de restauration avec des restaurants agréables.
Se perdre dans le dédale de la gare de Shinjuku, la plus fréquentée au monde
Si vous vous trouvez dans la station de métro et de chemin de fer la plus fréquentée du monde, c’est l’une des stations les plus compliquées de Tokyo. Elle accueille plus de 2 millions de passagers par jour. Il y a tellement de sorties et de lignes qui s’interconnectent que cela peut être un cauchemar de trouver son chemin dans ce labyrinthe de couloirs. J’ai séjourné une fois à Shinjuku, et après plusieurs tentatives frustrantes pour trouver mon chemin hors de la gare, je suis devenu un expert en la matière.
Une ville étonnante offrant une multitude de quartiers et attractions captivantes
Je pourrais vraiment continuer à parler d’autres quartiers et attractions de cette ville étonnante. Il suffit de dire que tout visiteur d’un circuit au Japon qui a l’occasion de voir ne serait-ce qu’une partie des points forts mentionnés ci-dessus en sortira non seulement avec une compréhension et une appréciation de la ville, mais aussi avec de nombreux souvenirs merveilleux de Tokyo.
