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4. Top 11 des lieux à visiter au Rajasthan

1. Jaipur – La ville rose

Jaipur, la capitale du Rajasthan, est une ville flamboyante qui n’hésite jamais à montrer ses anciens atours et sa magnifique culture. Chaotique, effervescente et nerveuse, Jaipur vous emmène en une seule journée des bazars intemporels aussi anciens que la ville elle-même aux restaurants modernes servant toutes sortes de cuisines, des palais historiques et des forts dont les récits et les histoires sont aussi célèbres que leur beauté architecturale aux hôtels de luxe. Également appelée « ville rose » en raison de la couleur de ses bâtiments historiques, Jaipur est sans doute le meilleur moyen de découvrir le glorieux passé de l’empire moghol.

Points forts

• Découvrez la ville derrière les fenêtres grillagées du plus célèbre Hawa Mahal, le « Palais des vents ».
• Tombez amoureux des sculptures de Jantar Mantar, le plus grand observatoire en pierre du monde.
• Explorez les bazars animés de la ville.
• Lorsque vous aurez fini d’apprécier le fort d’Amber, vous aurez une vue d’ensemble de la ville.

Meilleure période pour visiter : La meilleure période pour visiter est l’hiver (octobre – mars). Les températures diurnes sont agréables, mais les nuits peuvent être froides. Pendant l’été (avril – juin), les températures peuvent être extrêmement chaudes. La mousson a lieu de juillet à septembre, mais Jaipur reçoit relativement peu de précipitations. Si possible, essayez de faire coïncider votre visite avec le festival des éléphants de Jaipur, qui se tient chaque année en mars.

2. Jaisalmer – La ville d’or

Ville scintillante de maisons en pierre de sable, de palais et de forts, Jaisalmer est une oasis au milieu d’un désert – le désert de Thar pour être exact. Véritable pôle d’attraction touristique, la ville offre une expérience opulente de la culture, du patrimoine, de l’architecture et de l’histoire. Si le gigantesque fort de Jaisalmer est une curiosité incontournable et un point fort, les anciennes ruelles et les chemins vicinaux abritent des maisons enchanteresses qui attendent d’être découvertes et dont les histoires ne demandent qu’à être entendues. La ville du désert est également la base la plus populaire pour les safaris à dos de chameau dans le désert de Thar, qui vous emmènent à travers les dunes ondulantes, les scènes exotiques du désert et probablement les plus beaux couchers et levers de soleil que vous aurez jamais vus.

Points forts

• Visitez le fort de Jaisalmer, perdez-vous dans le labyrinthe des rues et cherchez les havelis, des demeures extravagantes aux façades compliquées de treillis et de motifs floraux.
• Faites un safari à dos de chameau dans le désert de Thar.

Meilleure période pour visiter : Le mois d’octobre, où le climat est le plus agréable, est considéré comme le meilleur mois pour visiter Jaisalmer. L’été (avril – juillet) est insupportable, avec des températures avoisinant les 40 degrés. La mousson (août-septembre) n’est pas toujours très pluvieuse, mais l’humidité est désagréable.

3. Udaipur – La ville des lacs

Udaipur, le pays des lacs et des palais, n’a plus besoin d’être présenté. Célèbre pour être la ville la plus romantique du pays, le paysage d’Udaipur vous laisse toujours sous le charme. Avec des voisins comme le serein lac Pichola et les magnifiques collines Aravalli, qui ne se sentirait pas beau et spécial ? La ville est dominée par ses deux joyaux les plus prisés – le Lake Palace, un palais-hôtel séduisant pour les riches, et le City Palace, un joyau architectural – mais elle présente également une scène artistique fascinante, des expériences du vieux monde, des bazars historiques et des promenades en bateau tranquilles. Vous pouvez également passer du temps à explorer le temple jaïn du XIVe siècle de Ranakpur, considéré comme l’un des plus beaux temples de l’Inde, et profiter d’un spectacle son et lumière unique au fort de Kumbhalgarh. Destination Asie vous recommande d’essayer de visiter la foire artisanale de Shilpgram, qui se tient chaque année à Udaipur. Le Rajasthan est célèbre pour son artisanat et ses textiles, et Shilpgram est l’une des meilleures destinations pour admirer les plus belles broderies, les vêtements tissés à la main et le travail du cuir de chameau.

Points forts

• Visite du City Palace,
• Admirez la sérénité du lac Pichola et regardez Octopussy dans l’un des restaurants pendant que vous prenez un verre ou un repas. Une partie de ce film de James Bond a été tournée à Udaipur, et il passe en boucle dans la plupart des endroits.

Meilleure période pour visiter : Essayez de visiter en hiver (octobre – mars) lorsque les journées sont chaudes et les nuits froides. L’été (mi-mars – juin) est inconfortablement chaud ; la saison de la mousson (juillet – septembre) apporte occasionnellement de fortes pluies, des orages et de la poussière.

4. Jodhpur – La ville bleue

D’immenses murs de forteresse s’élèvent en contraste frappant avec le désert enchanteur du Thar pour protéger l’ancienne ville de Jodhpur, un autre joyau du Rajasthan célèbre pour ses palais, ses temples, ses forts et ses bazars. Le majestueux fort Mehrangarh est peut-être votre première introduction à la ville. Après tout, il peut s’avérer difficile de regarder au-delà de sa splendeur architecturale. Mais les meilleures expériences dans la « ville bleue » se trouvent toujours dans ses rues et ruelles historiques. Parmi les autres lieux d’intérêt, citons le palais Umaid Bhawan, célèbre pour sa collection de voitures anciennes, ses peintures murales et miniatures, ses horloges et ses intérieurs art-déco, ainsi que Jaswant Thanda, un magnifique mémorial dédié au maharaja Jaswant Singh II. Avant de quitter la ville, ne manquez pas de passer un peu de temps dans ses anciens bazars et d’acheter quelques-unes de ces antiquités, tapis, textiles, articles en cuir et figurines à couper le souffle.

Points forts

• Le fort de Meherangarh, peut-être le plus impressionnant et le plus imposant du Rajasthan, est le principal attrait de la ville.
• Le dédale de rues de la vieille ville vaut également la peine d’être exploré pour goûter à la vie traditionnelle de la ville. La vue de la vieille ville d’en haut est également à ne pas manquer.

Meilleure période pour visiter : L’hiver (octobre – mars) est la meilleure période pour visiter, et pendant cette période il y a plusieurs festivals intéressants – apportez des vêtements chauds car les températures sont parfois fraîches. Les journées d’été (avril – juillet) sont chaudes, mais les soirées peuvent être fraîches et agréables. La saison de la mousson (juillet-août) est plus fraîche que l’été et moins fréquentée, mais durant cette période, la ville connaît des précipitations modérées.

5. Parc national de Ranthambore – L’attrait des tigres

Ranthambore est l’un des parcs nationaux les plus connus et les plus visités d’Inde. Il y a une bonne raison à cela : bien que les tigres ne soient pas présents en grand nombre, ils sont bien habitués à l’homme et ont tendance à ignorer les bus remplis de touristes, ce qui les rend particulièrement faciles à repérer. Outre les tigres, le parc se caractérise par des paysages évocateurs et une abondance d’autres animaux sauvages, ce qui en fait un lieu qui vaut la peine d’être visité.

Points forts

• Bien que cela ne soit jamais garanti, vous avez de bonnes chances d’apercevoir un tigre à l’état sauvage ici.
• Le parc abrite également de nombreuses autres espèces, notamment des léopards, des hyènes rayées, des ours paresseux et des crocodiles.
• Le fort de Ranthambore, classé par l’UNESCO et datant du Xe siècle, qui a donné son nom au parc, est également recommandé.

Meilleure période pour visiter : Le parc est ouvert d’octobre à juin, mais la meilleure période pour voir les tigres est d’octobre à mars. Le mois de novembre est considéré comme le meilleur de tous.

6. Pushkar – La ville sainte du lotus

Bien que faisant partie du Rajasthan, Pushkar semble tout à fait unique. Célèbre comme ville de pèlerinage, Pushkar s’articule autour d’un ancien lac qui serait apparu lorsque le seigneur Brahma aurait laissé tomber un lotus. La ville est également connue pour être l’une des rares destinations au monde à posséder des temples dédiés à Brahma. Cela dit, la popularité de Pushkar sur la scène internationale est principalement due à la grande foire aux chameaux de Pushkar, considérée comme l’un des événements les plus populaires de l’Inde. La foire attire près de 200 000 personnes et 50 000 chameaux et permet aux habitants de la région d’acheter et de vendre des chevaux, du bétail et des chameaux, et de participer à des événements sportifs traditionnels et à des concours de moustache. Les touristes peuvent s’amuser à découvrir des scènes uniques, à participer à des activités passionnantes dans le désert et à découvrir la culture indienne sous son meilleur jour.

Points forts

• La plus grande mela (marché aux chameaux) de l’Inde se tient chaque année à l’ouest de Pushkar.
• Deux des plus singuliers sont le temple de Brahma et le temple de Savitri.

Meilleure période pour visiter : En termes de climat, la meilleure période pour visiter est l’hiver (d’octobre à mars), lorsque les températures sont agréablement fraîches. Cependant, c’est aussi la période la plus chargée, en particulier pendant la mela, qui s’étend sur 14 jours autour de la pleine lune de novembre. Les hôtels sont également les plus chers. L’été (avril – juin) est inconfortablement chaud ; la saison de la mousson (juillet – septembre) est humide mais peut être agréable car il y a moins de touristes.

7. Bikaner – La porte d’entrée du « temple du rat

La première impression de Bikaner n’est pas toujours positive. C’est une ville commerciale bondée et bruyante qui accueille beaucoup moins de visiteurs que les destinations touristiques plus connues de l’État, et ceux qui s’y rendent peuvent se sentir un peu dépassés. Cependant, si vous creusez un peu sous la surface, vous trouverez suffisamment d’attractions pour vous occuper pendant quelques jours. Bikaner est également le meilleur point de départ pour visiter le tristement célèbre « temple des rats », l’un des sites les plus insolites du Rajasthan.

Points forts

• Le fort de Junagarh, qui contient des décorations raffinées ainsi que divers objets de curiosité et artefacts.
• Le temple de Karni Mata, à environ 20 km au sud de Bikaner – ce temple abrite des centaines de rats vénérés, considérés comme des âmes réincarnées, qui courent librement dans tout le bâtiment.
• Bikaner est également une base alternative pour les randonnées à dos de chameau dans le désert de Thar.

Meilleure période pour visiter : L’hiver (octobre – mars) est la meilleure saison car le temps est frais et sec, même si les nuits peuvent être froides. L’été (avril – juin) est à éviter en raison de la chaleur excessive. Pendant la mousson (juillet-septembre), Bikaner reçoit des précipitations modérées et l’humidité est élevée.

8. Chittorgarh – Ancienne capitale des rois Rajput héroïques

Chittorgarh est réputé pour être un avant-poste obstiné de la résistance hindoue contre les envahisseurs musulmans, et son nom est synonyme d’héroïsme, de bravoure et de courage Rajput. Son nom est synonyme d’héroïsme, de bravoure et de courage rajpoutes. L’imposant fort a résisté aux envahisseurs pendant de nombreuses années, bien qu’il ait été pris à trois reprises. À une occasion, 13 000 femmes de la ville ont commis un johar en se jetant avec leurs enfants sur un grand bûcher funéraire pour défier l’armée conquérante. Aujourd’hui, la plupart des touristes viennent voir le fort classé par l’UNESCO.

Points forts

• La principale attraction est le fort de Chittorgarh, probablement la plus grande des structures défensives Rajput. À l’intérieur, vous trouverez des palais, un musée archéologique et plusieurs temples jaïns ornés.

Meilleure période pour visiter : L’hiver (d’octobre à mars) est la meilleure période pour visiter, à condition d’être bien emmitouflé ; les températures sont fraîches et le temps est sec. L’été (avril – juillet) est excessivement chaud et la mousson (juillet – septembre) apporte des déluges imprévisibles.

9. Ajmer – La cité des dieux

Ajmer est principalement connue pour être la dernière demeure de Shah Khwaja Muin-ud-din Chishti, fondateur de l’ordre Chishtiya. Son tombeau est aujourd’hui vénéré comme l’un des sanctuaires les plus sacrés de l’islam et est considéré comme le plus important de l’Inde. Les non-musulmans sont autorisés à visiter le complexe du sanctuaire, et les rues et bazars animés autour de la tombe valent également la peine d’être explorés. Juste à l’extérieur de la ville, au sommet d’une colline, se trouve le Taragarh, vestige d’une forteresse vieille de 2000 ans qui contrôlait autrefois les routes commerciales de la région.

Points forts

• La tombe de Shah Khwaja Muin-ud-din Chishti est le point fort incontesté de ce lieu, et c’est d’ailleurs la principale raison pour laquelle on y vient.
• La randonnée gratifiante jusqu’au Taragarh est également très appréciée.

Meilleure période pour visiter : La meilleure période pour visiter la région est l’hiver (d’octobre à février), lorsque le temps est agréablement frais. L’été n’est pas recommandé en raison des températures élevées (plus de 40°C). De juin à septembre, c’est la saison de la mousson ; cette période est marquée par quelques pluies, mais la région est aussi la plus verdoyante.

10. Mount Abu – La seule station de montagne du Rajasthan

Mount Abu doit sa célébrité au fait qu’il s’agit de la seule station de montagne de l’État. Le point central est le lac Nakki, qui aurait été creusé par les dieux à l’aide de leurs ongles. La région est réputée pour ses paysages pittoresques et les possibilités de randonnée et d’exploration de la campagne ne manquent pas. L’autre attraction majeure de la région est un complexe de temples jaïns qui abriterait les sculptures en marbre les plus complexes au monde.

Points forts

• Les temples jaïns sont très appréciés des visiteurs étrangers et des touristes indiens.
• Le lac Nakki est à visiter absolument. Mais préparez-vous à des pédalos et à des glaces plutôt qu’à quelque chose de particulièrement spirituel.

Meilleure période pour visiter : En raison de l’altitude plus élevée, les températures hivernales sont plus basses qu’ailleurs (entre 16 et 22° C) et les nuits peuvent être froides. C’est une bonne période pour visiter, mais prévoyez des vêtements adéquats. L’été (de mi-avril à juin) est légèrement plus frais que les autres grandes destinations touristiques du Rajasthan, mais c’est aussi la période la plus chargée ; si vous voulez profiter du paysage paisible des montagnes, il vaut mieux éviter cette période. Les pluies de la mousson (août-septembre) sont les plus fortes de l’État, mais c’est aussi à cette période que le mont Abu est le plus luxuriant et que les chutes d’eau sont les plus spectaculaires.

11. Bundi – La moins connue

Bundi est l’une des destinations les moins connues du Rajasthan et passe inaperçue aux yeux de nombreux visiteurs. Pourtant, à son apogée, elle était la capitale d’un important État rajput. La ville est en grande partie préservée du tourisme et des développements modernes. Sa principale attraction est le sublime palais, décrit par Kipling comme « l’œuvre de gobelins plutôt que d’hommes », et les magnifiques peintures murales qu’il renferme. Pour avoir un aperçu d’un passé en ruine dont peu de touristes sont témoins, Bundi peut s’avérer une destination fascinante.

Points forts

• L’attraction principale est le palais et ses célèbres peintures murales.
• Pour avoir la meilleure vue sur la ville, grimpez jusqu’aux fortifications de Taragarh, situées au sommet d’une colline.

Meilleure période pour visiter : L’hiver (d’octobre à mars) est le meilleur moment pour visiter le pays, mais il faut se préparer à des températures fraîches. En été (avril – juin), les températures caniculaires peuvent être brutales ; la saison de la mousson (juillet – septembre), humide et mouillée, n’est pas recommandée.

Voyager en Inde peut souvent sembler insurmontable et l’on se demande toujours si l’on a réussi à couvrir les meilleures expériences qu’elle a à offrir. Voici notre conseil : ne passez pas à côté d’un circuit au Rajasthan ! Le nombre de sites et d’attractions à ne pas manquer dans cet État fait qu’il est impossible de tout voir en un seul voyage, mais c’est une raison pour laquelle il faut en prévoir un deuxième. Dans ce cas, Destination Asie vous couvre ! Contactez notre expert voyage en Inde pour créer un magnifique itinéraire au Rajasthan.