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4. Safari tigre en Inde : 7 meilleurs endroits

1. Parc national de Bandhavgarh

Déclaré parc national en 1968, Bandhavgarh est remarquable pour ses plus de 1 300 espèces de plantes endémiques, mais ce n’est certainement pas la principale attraction. On dit que ce parc possède la plus grande concentration de tigres du pays, ce qui en fait l’un des endroits les plus populaires pour un safari dans la jungle en Inde. Il abrite également la plus grande population de tigres du Bengale au monde. Les tigres blancs, qui ont été découverts pour la première fois dans cette région, sont uniques à ce parc. On dit qu’il faut être très malchanceux pour ne pas voir un tigre ici !

• Meilleur moment pour visiter : Le parc est ouvert toute l’année, mais les différentes saisons offrent des expériences différentes. Les mois d’été les plus chauds, entre mars et mai, enregistrent des températures de 40°C, mais c’est le meilleur moment pour observer la faune, car tous les animaux sortent à la recherche d’eau. Les mois les plus populaires se situent entre novembre et février (hiver), car les touristes peuvent éviter la chaleur intense et voir la nature et la végétation rajeunies par la mousson (juin à octobre).
• Comment s’y rendre : L’aéroport le plus proche est celui de Khajuraho, mais l’entrée du parc se trouve à environ 8 heures de route. La gare ferroviaire la plus proche (Umaria) se trouve à 30-40 minutes du parc, ce qui fait que le train de nuit depuis Delhi est un choix populaire.
• Bon à savoir : Le parc est divisé en trois zones principales : Tala, Magdhi et Khitauli. Tala est la zone où la densité de tigres est la plus élevée.

2. Parc national de Ranthambore

Ce parc est l’un des plus grands et des meilleurs du nord de l’Inde. L’ancien terrain de chasse royal, situé à 130 kilomètres de Jaipur, est aujourd’hui une zone protégée de près de 400 kilomètres carrés. Il est intéressant de noter que ce parc est également un site patrimonial célèbre en raison des ruines anciennes disséminées sur son territoire. Le paysage et la diversité de la flore et de la faune font de ce parc un excellent refuge pour les tigres du Bengale et les tigres indiens. Tous les tigres de ce parc ont un nom, une histoire unique et une personnalité distincte. Les visiteurs repartent toujours en ayant sympathisé avec au moins un tigre ou en ayant un « favori ». Du sympathique géant édenté « Machali » au séduisant « Romeo », les touristes auront la chance d’apprendre comment ces tigres ont gagné leur nom.

• Meilleure période pour visiter : 1er octobre – 30 juin. Le parc est fermé aux visiteurs du 1er juillet au 30 septembre. Évitez la chaleur et visitez le parc en hiver (d’octobre à février) lorsqu’il est en fleurs après les fortes pluies de la mousson. Vous pouvez aussi augmenter vos chances d’apercevoir des animaux sauvages pendant les mois les plus chauds, de mars à mai. Il est recommandé de ne pas s’y rendre en juin, car les températures y sont extrêmement élevées.
• Comment s’y rendre : Le plus simple est de prendre le train depuis Jaipur, Delhi ou Bombay jusqu’à la gare de Sawai Madhopur. L’aéroport de Sanganer (à Jaipur) est le plus proche. Depuis la première destination, le parc est à 30 minutes en taxi. Depuis l’aéroport de Sanganer, le trajet dure 3 heures en taxi ou en bus.
• Bon à savoir : Le parc comprend 10 zones différentes, dont les zones 1 à 5 sont excellentes pour l’observation des tigres. Pour plus de détails sur les zones, cliquez ici.
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3. Parc national de Kanha

Un parc qui a inspiré le Livre de la jungle doit forcément proposer l’un des meilleurs safaris dans la jungle en Inde. Le parc national de Kanha est également considéré comme l’un des parcs les mieux entretenus de toute l’Asie grâce à l’importance qu’il accorde à la protection et à la préservation. C’est notamment dans ce parc que le cerf des marais a été sauvé d’une quasi-extinction. Les quelque 2 000 kilomètres carrés de prairies et de forêts étendues abritent également la célèbre réserve de tigres de Kahna, créée en 1974. Elle se targue d’avoir le plus grand nombre d’observations de tigres à l’état sauvage que tout autre parc en Inde. Si ces raisons ne suffisaient pas pour se rendre au parc national de Kahna, il y a aussi la vue époustouflante sur le coucher de soleil depuis Bamni Dakar (Sunset Point), qui fait pâmer les visiteurs.

• Meilleure période pour visiter : Si la chaleur ne vous dérange pas, réservez un safari entre mars et mai. Ceux qui veulent rester au frais ont tout intérêt à visiter le parc en hiver, de novembre à février. Le parc est fermé du 1er juillet à la mi-octobre.
• Comment s’y rendre : L’aéroport le plus proche est celui de Jabalpur, à environ 3,5 heures ou 160 kilomètres. Des vols directs en provenance de Mumbai et de New Delhi sont disponibles pour Jabalpur. Le parc est également accessible en train. Les deux gares les plus proches sont Jabalpur (à 3 heures de route de l’entrée du parc) et Gondia (à 4 heures).
• Bon à savoir : Une partie de la série « Wonder of the Monsoons » de la BBC a été filmée dans le parc national de Kanha.

4. Parc national de Pench

Situé au centre absolu du pays, ce parc est naturellement divisé en une partie orientale et une partie occidentale par la rivière Pench. C’est un parc national depuis 1975 et une réserve de tigres a été créée en 1992. Connu pour sa flore, sa faune et sa population saine de tigres du Bengale, ce parc est également célèbre pour le rafting. On dit que le parc national de Pench s’est associé au parc national de Kanha pour influencer le « Livre de la jungle » de Rudyard Kipling. Les dix villages situés à l’intérieur ou à la périphérie de ce parc sont uniques. Pench est une excellente option pour un safari tigre en Inde, car on dit que des tigres sont observés tous les jours !

• Meilleure période pour visiter : De février à juin, ce sont les meilleurs mois pour observer les animaux, car la chaleur de l’été indien les pousse à trouver de l’eau. Cependant, les températures peuvent atteindre 45° C dans ce parc, ce qui rend la situation insupportable pour les visiteurs. La saison hivernale, plus fraîche, d’octobre à février, est la meilleure en termes de températures douces (11° – 31° C). La saison de la mousson (juillet-septembre) apporte beaucoup de pluie, mais c’est à cette époque que la végétation du parc est la plus belle.
• Comment s’y rendre : Babasaheb Ambedkar Nagpur International Airport (NAG) à Sonegaon, Nagpur est l’aéroport le plus proche à 92 kilomètres et est desservi par des vols directs depuis Delhi et Mumbai. La gare de Nagpur se trouve également à 92 kilomètres et est reliée à Delhi, Mumbai et à d’autres grandes villes. Le trajet entre l’aéroport et la gare et l’entrée du parc dure environ 2 heures.
• Bon à savoir : Le tourisme a connu un essor après 2008, lorsqu’un documentaire très apprécié, « Spy in the Jungle », a été tourné à Pench. La série en trois parties a été diffusée sur la BBC et a été narrée par David Attenborough. Le film utilise des caméras placées secrètement pour documenter les comportements des tigres.

5. Parc national de Jim Corbett

Le plus ancien parc national de l’Inde, créé en 1936, a également été le premier parc à participer au projet Tiger. En raison de sa situation dans le nord de l’Inde, le climat et l’environnement sont légèrement différents de ceux des autres parcs de cette liste. Il est composé de forêts denses, de marais, de prairies, de collines ondulantes et du grand réservoir de Ramganga. Les amateurs de vie sauvage aimeront ce parc pour sa forte densité d’animaux fascinants, notamment les tigres, les crocodiles et les loutres.

• Meilleure période pour visiter : Les mois d’hiver et d’été, de novembre à mai, en fonction de vos préférences en matière d’observation de la faune et de la flore et de votre tolérance aux températures très élevées. Le parc est fermé du 1er juillet au 14 novembre.
• Comment s’y rendre : La gare ferroviaire de Ramnagar se trouve à seulement 15 kilomètres du parc et est desservie par des trains en provenance de Delhi, Moradabad, Bareilly et d’autres grandes villes.
• Bon à savoir : Le parc a été nommé en l’honneur d’un célèbre chasseur, défenseur de la faune et de la flore et naturaliste, Jim Corbett, en raison des efforts qu’il a déployés pour influencer le gouvernement en vue de la création du parc.

6. Parc national de Satpura

La superficie de ce parc est d’environ 524 mètres carrés, mais elle atteint 1 427 mètres carrés si l’on inclut les deux sanctuaires voisins et la réserve de tigres de Satpura. Ce parc prétend être meilleur que tous les autres si votre objectif est d’échapper aux foules et à l’agitation des safaris touristiques en jeep. Découvrez les centaines d’espèces sauvages et les magnifiques paysages en bateau, en jeep ou en safari à dos d’éléphant. Ce parc est connu pour être une excellente réserve pour l’observation des tigres, mais il abrite également de nombreux autres animaux dignes d’intérêt, tels que des antilopes, des écureuils volants, des porcs-épics, des crocodiles et des paons, pour n’en citer que quelques-uns.

• Meilleure période pour visiter : L’hiver et le début de l’été, d’octobre à avril, en raison du climat tempéré et de l’abondance d’animaux à observer. Le parc est fermé du 16 juin au 30 septembre.
• Comment s’y rendre : L’aéroport le plus proche se trouve dans la ville de Bhopal, à 200 kilomètres du parc. Quatre gares ferroviaires sont accessibles au parc : Itarsi, Sohagpur, Pipariya et Hoshangabad. Toutes ces gares sont situées à 70 kilomètres ou moins du parc. Itarsi est la plus grande gare et la mieux reliée à de nombreuses grandes villes de l’Inde. Sohagpur est la plus proche, à seulement 20 kilomètres, mais elle ne dessert pas autant de trains longue distance que les autres gares. La gare que vous utiliserez dépendra de votre origine.
• Bon à savoir : En 2010, ce parc a remporté le prix TOFT (Travel Operators For Tigers) Wildlife Tourism Award pour son caractère « le plus convivial pour les visiteurs ».

7. Parc national de Tadoba

Des forêts denses, une flore et une faune diversifiées et un nombre impressionnant de tigres du Bengale définissent l’un des plus anciens et des plus grands parcs nationaux de l’Inde. Le territoire du parc et la réserve de tigres s’étendent sur 1 727 kilomètres carrés et abritent environ 43 tigres. Outre ces animaux majestueux, on peut également y observer des paresseux, des chiens sauvages, des léopards, des blaireaux et bien d’autres encore. Le point fort de ce parc est sans aucun doute les safaris en jeep.

• Meilleure période pour visiter : Le parc est ouvert du 15 octobre au 30 juin et fermé du 1er juillet au 14 octobre. La meilleure période pour visiter le parc est mars et avril. Ces mois précèdent les températures estivales insupportables, mais sont généralement assez chauds pour permettre d’observer les tigres.
• Comment s’y rendre : Le parc se trouve à environ 140 kilomètres de l’aéroport le plus proche, l’aéroport international Dr. Babasaheb Ambedkar Nagpur à Nagpur. Des vols réguliers sont disponibles depuis Mumbai, Delhi, Kolkata, Bengaluru et Chennai. Depuis l’aéroport, un taxi est le meilleur moyen de se rendre à l’entrée du parc. La gare routière et ferroviaire la plus proche est celle de Chandrapur, à 45 kilomètres.
• Bon à savoir : Même pendant la saison ouverte, le parc est fermé tous les mardis toute la journée.

Les touristes ont de grandes chances d’apercevoir des tigres s’ils visitent l’un de ces six parcs. De nombreux facteurs se conjuguent pour faire de ces parcs les meilleurs choix pour un safari tigre en Inde. Ils font tous partie du Project Tiger, se donnent beaucoup de mal pour garder leurs précieux tigres en bonne santé et les protéger, et travaillent sans relâche pour préserver l’environnement naturel des tigres. Une excursion de plusieurs jours dans l’un des parcs nationaux indiens susmentionnés est une expérience inoubliable et émouvante.