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- Randonnée sur le sentier Kumano Kodo : 5 itinéraires populaires
Itinéraires populaires de Kumano Kodo
Le réseau de sentiers de Kumano Kodo est assez étendu et vous trouverez de nombreuses randonnées différentes à Kumano Kodo, chacune variant en durée et en difficulté. Nous avons répertorié ci-dessous les itinéraires les plus populaires, avec une brève description de chaque sentier, ainsi que les points forts et les points faibles, afin de vous aider à choisir le meilleur itinéraire.
1. Sentier Nakahechi – Kumano Kodo en 3 jours
Le chemin Nakahechi du réseau de pèlerinage Kumano Kodo est probablement le plus populaire de tous les chemins et est utilisé depuis le 10e siècle. Cette route bien balisée est adaptée à la randonnée autonome et part de Kii-Tanabe, sur la côte ouest, pour rejoindre Hongu.
En bref
| Distance : | 70 km |
| Niveau de difficulté : | Intermédiaire. Le sentier atteint une altitude maximale de 836 m, ce qui peut représenter un défi pour les marcheurs novices. Sinon, le sentier est assez facile. |
Points forts
- Faites un plongeon relaxant dans les sources d’eau chaude de Yunomine Onsen. Le village de sources chaudes se trouve à la fin de la route de Dainichi-goe.
- Ne manquez pas le spectaculaire sanctuaire Kumano Hongu Taisha ! Ce sanctuaire est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et constitue un véritable spectacle.
Faible luminosité
- En raison de sa popularité, le sentier peut être très fréquenté et, à l’instar d’un pèlerinage, vous marcherez dans la foule.
2. Kohechi trail – Kumano Kodo en 4 jours
Le sentier Kohechi relie Kumano à Koyasan et était principalement emprunté par les moines bouddhistes qui se rendaient au complexe de temples du mont Koya. Aujourd’hui, cet itinéraire est emprunté par des randonneurs expérimentés qui connaissent bien les terrains accidentés et isolés.
En bref
| Distance : | 70 km |
| Niveau de difficulté : | Exigeant. Vous grimperez à travers des forêts accidentées et des cols de montagne escarpés pour atteindre une altitude maximale de 1 719 m. Ce sentier est considéré comme l’un des plus difficiles du Kumano Kodo en raison de son inclinaison et de sa durée. |
Points forts
- Ne manquez pas les tasses de thé disséminées le long du sentier. Si vous en voyez une, c’est qu’il y a une source d’eau douce, alors remplissez vos bouteilles et buvez un coup !
- L’itinéraire traverse le cœur même de la péninsule de Kii, ce qui vous permet d’apprécier le meilleur de la région, notamment Koyasan et le sanctuaire de Kumano Hongu.
Faible luminosité
- Les auberges sur l’itinéraire sont rares et la plupart des randonneurs doivent sortir des sentiers battus pour trouver un endroit où dormir.
3. Piste Iseji – Kumano Kodo en 7 jours
La piste d’Iseji longe la côte est de la péninsule de Kii et était utilisée à l’époque d’Edo par les pèlerins qui se rendaient au sanctuaire d’Ise-Jingu. C’est toujours l’itinéraire le plus populaire pour se rendre au sanctuaire d’Ise-Jingu et au Kumano Sanzan. Cette promenade offre un véritable mélange de terrains : forêts, rizières, plages et cols de montagne.
En bref
| Distance : | 170 km |
| Niveau de difficulté : | Intermédiaire. Cet itinéraire implique de marcher sur des chemins pavés par endroits, ce qui peut être difficile pour les chevilles. Sinon, l’itinéraire est plutôt agréable. |
Points forts
- Visitez le sanctuaire d’Ise-Jingu, considéré comme le plus important du Japon, où se trouve la déesse du soleil, Amaterasu Omikami.
- Suivez la route du bord de mer d’Iseji, connue sous le nom de Hama-Kaido, qui est particulièrement pittoresque et offre la possibilité de faire un plongeon dans l’océan si vous vous sentez courageux !
Faible luminosité
- Le sentier est assez difficile en raison des nombreuses collines et des chemins de traverse. Les randonneurs novices peuvent le trouver fatigant.
4. Omine Okugake – Kumano Kodo en 5 jours
Reliant Kumano à Yoshino, la route Omine Okugake est un pèlerinage exigeant qui grimpe dans les montagnes et longe des étendues de forêt isolées. Cette route était principalement empruntée par les adeptes du culte de la montagne Shugendo.
En bref
| Distance : | 170 km |
| Niveau de difficulté : | Difficile. Cet itinéraire n’est pas recommandé aux randonneurs débutants, car certaines parties du sentier longent des crêtes de haute montagne, avec des chemins accidentés et irréguliers. |
Points forts
- En parcourant le sentier, vous visiterez les trois sanctuaires sacrés de Wakayama, à savoir le temple Okunoin, le Kumano Nachi Taisha et le temple Kongobuji !
- Rendez hommage aux 75 sites sacrés qui sont des sanctuaires bien préservés et des images bouddhistes disséminés le long de la piste de 170 km.
Faible luminosité
- L’itinéraire est assez long et dangereux car il passe par des crêtes de haute montagne et ne devrait pas être tenté par les personnes inexpérimentées ou non préparées.
5. Sentier Ohechi – Kumano Kodo en 3 jours
Le sentier Ochechi suit la côte de Tanabe à Nachi Taisha et était autrefois emprunté par plus de 30 000 personnes chaque année ! Aujourd’hui, ce sentier est le moyen le plus populaire de visiter le sanctuaire de Nachi Taisha. La promenade longeant la côte, elle est particulièrement agréable pendant les mois d’été grâce à la brise marine rafraîchissante.
En bref
| Distance : | 92 km |
| Niveau de difficulté : | Facile. L’itinéraire est relativement plat et facile et ne s’éloigne jamais trop de la civilisation. |
Points forts
- Les vues depuis les cols sont incroyablement pittoresques et offrent des aperçus spectaculaires de l’océan Pacifique. Ne manquez pas de vous arrêter à la cabane à ramen près de la plage pour manger un morceau !
- Ne manquez pas l’occasion de dîner au Kanteki Izakaya, un authentique restaurant Izakaya servant de délicieux plats japonais.
Faible luminosité
- Le sentier a pratiquement disparu en raison des infrastructures modernes, y compris les routes, ce qui peut être décevant.
Comment s’y rendre
L’accès au sentier Kumano Kodo est relativement facile (à condition de ne pas craindre un long voyage en train), mais il varie en fonction de la partie du sentier que vous souhaitez visiter et de la ville d’où vous venez. Kumano est facilement accessible depuis les villes d’Osaka, de Kyoto, de Tokyo et de Nagoya, en train ou en bus. Il est également possible de s’y rendre depuis l’aéroport international du Kansai. Il est conseillé aux visiteurs d’acheter un billet de train et d’emprunter les trains Shinkansen.
Le Japan Rail Pass est un titre de transport ferroviaire très économique utilisé principalement pour les voyages en train sur de longues distances au Japon. Il n’est délivré qu’aux touristes étrangers et permet un usage illimité des trains JR. Vous pouvez choisir de le valider pour 7, 14 ou 21 jours, ce qui vous coûtera respectivement 309 USD, 486 USD et 608 USD. Il est également possible d’opter pour le JR Pass « Green Car », qui équivaut à la première classe et offre des facilités supplémentaires.
Meilleure période pour visiter
Les sentiers de Kumano Kodo sont ouverts toute l’année, le meilleur moment pour les visiter dépend donc du type de temps que vous aimez pour marcher.
Les mois de mars et d’avril sont très prisés en raison de la floraison des cerisiers, mais il peut y avoir beaucoup de monde, alors réservez votre hébergement bien à l’avance. Si vous pouvez supporter la chaleur et la foule de mai à septembre, vous serez récompensés par une lumière dorée et un jour supplémentaire pour faire de la randonnée !
Les mois d’octobre et de novembre sont synonymes de feuillage automnal, de forêts colorées et de températures douces. Si vous n’avez pas peur des quelques précipitations, c’est le moment idéal pour une promenade colorée et fraîche dans le Kumano Kodo !
De décembre à février, il y a un léger risque de neige sur la route de Nakahechi et la randonnée à cette époque de l’année n’est recommandée qu’aux trekkeurs expérimentés en raison des températures fraîches et du peu d’heures de clarté. Notez que la plupart des hébergements sont également fermés entre Noël et la mi-janvier.
Hébergement
Pour ce qui est de l’hébergement sur la piste Kumano Kodo, plusieurs options s’offrent à vous, allant des petits hôtels de ville aux ryokans (auberges japonaises traditionnelles) hors des sentiers battus.
- Hôtels : Il n’y a pas beaucoup d’hôtels sur les sentiers. Mais vous pouvez certainement compter sur un hôtel au début et à la fin de votre voyage. Les prix varient entre 40 et 162 USD par nuit.
- Ryokans et minshukus : la plupart du temps, vous séjournerez dans des ryokans ou des minshukus, des auberges traditionnelles de style japonais au décor simple mais plein de caractère. Dans ces deux types d’hébergement, vous devez vous déchausser avant d’entrer dans votre chambre. Les prix varient entre 18 et 36 USD par nuit.
- Auberges : Les auberges sont plus nombreuses dans les grandes villes situées le long des routes de Kumano. Les prix sont généralement équivalents à ceux des ryokans et des minshukus, voire un peu plus élevés. Les prix varient entre 16 et 40 USD par nuit.
- Shukubo : Certains temples situés sur la route du Kumano Kodo offrent un hébergement aux voyageurs de passage. Les installations sont parfois aussi bonnes que celles des ryokans, ce qui en fait une option d’hébergement populaire et bon marché. Les prix varient entre 18 et 80 USD par nuit.
Parmi les différents sentiers de randonnée au Japon, le sentier Kumano Kodo est l’un des plus difficiles, mais aussi l’un des plus gratifiants. Quel que soit le sentier que vous choisirez, préparez-vous à vivre l’ultime excursion en plein air au Japon en vous immergeant dans la vie et la culture rurales et en vous imprégnant du meilleur de la péninsule de Kii Hanto !
