- Destination Asie -
- Où et quand partir en Asie ? -
- Où partir en Asie à Noël et réveillons ? -
- La politique dans nos passeports : Le voyage est-il un acte politique ?
Vous y allez ? Mais ce n’est pas sûr !
Vous ne pouvez pas y aller ! Tu soutiendrais un régime diabolique !
Je n’irais pas là-bas ! J’ai entendu dire qu’ils détestaient les étrangers, en particulier les Américains.
Ces affirmations et d’autres sont parmi les plus difficiles à répondre lorsque vous parlez à vos amis d’une prochaine aventure de Globetrotter. Je les ai toutes entendues, et elles partent généralement d’une bonne intention, mais si j’écoutais tous ceux qui tentent de me dissuader de visiter une destination… je ne suis pas sûre que je prendrais un jour l’avion.
J’ai déjà écrit sur le choc et l’anxiété que l’on peut ressentir à l’idée de voyager après un attentat terroriste ou lorsque d’autres formes de violence brutale sont rapportées dans les journaux. Lorsque cela se produit dans un endroit que nous aimons, ces sentiments peuvent être très forts. La semaine dernière (au moment où j’écris ce blog), ils ont frappé tous ceux qui aiment autant que nous ce pays magnifique et infiniment accueillant qu’est la Nouvelle-Zélande.
J’ai visité Christchurch pour la première fois en 2015, quatre ans après les tremblements de terre qui ont laissé de grandes parties de la ville en ruines. Ce qui ressort de cette visite, ce n’est pas seulement l’énergie de Christchurch, qui continue à vivre et à prospérer en tant que ville, mais aussi l’accent mis sur la réalisation créative de son avenir. Un projet à long terme, certes, comme j’ai pu le constater en déambulant dans les nombreux projets artistiques de la ville, installés là où se trouvaient autrefois des entreprises locales. Mais même le centre commercial Re:START de la ville – aujourd’hui fermé depuis que les efforts de reconstruction ont ramené les détaillants de la ville dans des locaux plus permanents – dégageait une énergie et un optimisme palpables. Je me suis allongé à côté d’habitants sur des chaises de jardin surdimensionnées, en grignotant un repas préparé par un camion-restaurant local. J’ai observé l’action dans les conteneurs d’expédition convertis qui servaient alors de principal centre commercial de la ville, et plus que tout, je me suis sentie heureuse d’avoir consacré deux jours de mon voyage en Nouvelle-Zélande à cette ville énergique en voie de guérison.
Christchurch se trouve aujourd’hui contrainte de se reconstruire, cette fois à la suite d’une tragédie provoquée par un mal beaucoup plus sombre et insidieux qu’une catastrophe naturelle. Ce qui a rendu les attaques de vendredi si choquantes, c’est en partie le fait qu’elles s’attaquaient à la culture d’acceptation, d’hospitalité et d’attention qui définit la Nouvelle-Zélande. C’était bien sûr le but recherché. Il s’agissait d’une tentative d’attiser nos peurs les plus profondes et de nous diviser, mais cela politise également les voyages en Nouvelle-Zélande de la manière la plus active qui soit. Descendre de l’avion sur le sol néo-zélandais aujourd’hui ne signifie pas seulement : « Je veux voir un pays magnifique peuplé de gens extraordinaires ». Il dit aussi : « Ces actes ne définissent pas ce pays, et je n’ai pas peur ».
J’ai récemment eu le privilège d’assister à une conférence donnée par Rick Steves, vétéran des guides et des émissions de voyage, sur le thème du voyage en tant qu’acte politique. Grand maître de l’ouverture de l’Europe aux voyageurs nord-américains, Steves n’a aucun doute sur la capacité des voyages à susciter des changements politiques positifs. Cela passe avant tout par l’éducation offerte par les voyages. Rien ne remplace le fait de parler aux gens du pays ou de voir de ses propres yeux ce qui définit leur pays ou leur ville. Quelles que soient nos convictions politiques, voyager avec l’esprit et l’oreille ouverts est avant tout une occasion d’apprendre.
Cela va au-delà des faits, des chiffres et de l’histoire. Il ne s’agit pas d’œuvres d’art ou d’architecture spécifiques, de nourriture ou de géographie… même si les voyages peuvent certainement nous apprendre tout cela. Il s’agit de comprendre les habitants d’autres pays que le nôtre. Comment ils abordent la vie, ce qu’ils pensent de leur gouvernement, de leur histoire, de leur vie et de leurs voisins, et comment ils nous perçoivent – un sujet souvent déformé par les stéréotypes et les médias dans notre pays.
J’ai également écrit dans le passé sur l’éthique de la visite de pays dont nous ne partageons pas les opinions culturelles ou les lois, ou dont nous ne soutenons pas les gouvernements. Il s’agit d’un sujet très subjectif, qui peut même soulever des inquiétudes quant à notre propre sécurité lorsque nous visitons une destination particulière. Un pays est-il sûr pour une femme voyageant seule, par exemple ? Les voyageurs LGBTQ peuvent-ils se rendre en toute sécurité dans des pays où les lois sont homophobes ? Ou de visiter une société qui adhère strictement à une religion que vous n’observez pas ? La réponse varie en fonction de la destination et de l’expérience individuelle. Il est évident que nous ne voulons pas nous exposer à des risques inutiles, mais nous ne voulons pas non plus passer à côté d’une destination formidable et d’une expérience précieuse à cause de craintes infondées ou de rumeurs. La préparation et l’adaptabilité font partie intégrante d’un voyage sûr et satisfaisant.
Mais quelle déclaration faisons-nous lorsque nous visitons un pays où les voyages sont controversés ou qui fait l’objet d’appels au boycott ? C’est une question à laquelle de nombreux Globetrotters ont été confrontés au fil des ans en ce qui concerne le Myanmar, la Russie, la Chine, Cuba, Israël, l’Afrique du Sud, et même le Canada et les États-Unis. Lorsque nous visitons une destination qui fait la une de l’actualité pour de mauvaises raisons, approuvons-nous ou soutenons-nous un gouvernement ou une politique que nous désapprouvons moralement ?
La réponse est plus complexe qu’il n’y paraît. Le fait de refuser de se rendre dans une destination ne nous prive pas seulement de l’argent du tourisme, mais aussi de la communication. Cela limite effectivement notre expérience du pays à des informations de seconde main recueillies auprès de sources d’information, ce qui est loin d’être le cas. Lorsque nous choisissons de rester à l’écart d’un pays qui nous intrigue par ailleurs, nous nous privons de la possibilité d’apprendre de première main une partie de la vérité sur la situation de ce pays, quelle qu’elle soit. Bien entendu, aucun d’entre nous ne souhaite que son argent serve à soutenir des régimes oppressifs. C’est pourquoi la plupart des voyagistes réputés, s’efforcent de travailler avec des entreprises locales, y compris des hôtels et des restaurants dans la mesure du possible, afin de s’assurer que l’argent des voyageurs se retrouve entre les mains de la population locale.
Bien entendu, nous sommes les seuls à pouvoir faire la part des choses entre notre désir de visiter un pays et nos réserves et raisons de ne pas le faire. Si nous ne pouvons toujours pas faire le voyage en toute conscience et que nous ne nous sentons honnêtement pas à l’aise, nous nous devons d’en apprendre le plus possible en restant chez nous, ce qui peut signifier sortir de nos chambres d’écho habituelles et de nos médias de base.
En réservant un vol pour un autre pays, nous déclarons clairement que nous voulons être ouverts. Nous voulons communiquer et apprendre, emporter avec nous une petite partie de l' »esprit » de ce pays et y laisser un peu du nôtre. Les Néo-Zélandais ont un terme pour cela : manaakitanga. L’hospitalité, oui, mais le mot traduit quelque chose de beaucoup plus profond – un échange que nous recherchons souvent lorsque nous voyageons, et l’opportunité qu’il nous offre.
Lorsque la peur nous empêche de voyager, cette opportunité est perdue. Si de réelles préoccupations en matière de sécurité ou de conscience politique nous empêchent de voyager, nous devons veiller à ne pas laisser les suppositions et les spéculations infondées remplacer ce que nous aurions pu apprendre. L’obscurité et la peur qui existent dans notre monde sont indéniables, mais nous ne devons pas les laisser définir notre monde. En continuant à voyager, nous montrons que nous n’avons pas peur de rester ouverts, de communiquer et d’apprendre.
Face aux forces qui cherchent à nous fermer aux autres, le voyage reste un acte intensément politique et extrêmement positif.
