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Brève histoire : Quand et pourquoi a-t-il été construit ?

La construction de la Grande Muraille a commencé par plusieurs petits murs non reliés entre eux au cours du 4e siècle et s’est poursuivie jusqu’au 17e siècle, lorsque les empereurs Ming ont unifié les murs. Son principal objectif était de protéger les anciens empires chinois des invasions étrangères. À l’époque, et pendant les siècles qui ont suivi, il s’agissait du plus grand établissement militaire de la planète.

Aujourd’hui, ce formidable mur constitue la frontière nord de Pékin et s’étend sur plusieurs villes et provinces, de Jiayugua, au nord-est, à Shanhaiguan, sur la côte est.

Quelle section visiter ?

Tel un gigantesque dragon, la grande muraille serpente à travers les montagnes, les déserts et les prairies jusqu’à la périphérie de Pékin. Contrairement à ce que l’on croit souvent, il ne s’agit pas d’une longue muraille continue, mais de plusieurs sections (entrecoupées de montagnes) qui ont été construites pour constituer une défense impénétrable contre les tribus ennemies.

Ces sections comprennent le Mutianyu bien restauré, le Jinshanling parfait et, de loin, la section la plus visitée et la plus populaire, Badaling. D’autres sections intéressantes sont Jiankou, Simatai, Huanghuacheng, Juyongguan, Gubeikou, Shanhai Pass et Huangyaguan. Tous ces tronçons sont uniques et offrent une incroyable diversité de paysages magnifiques. Pour vous aider à choisir la région à visiter, voici un aperçu des quatre sections les plus célèbres qui vous promettent des souvenirs inoubliables.

1. Mutianyu

• Horaires d’ouverture/fermeture : 8h-17h en été ; 8h30-16h30 en hiver

Très appréciée des habitants et des touristes, la section de Mutianyu, longue de deux kilomètres, est un chef-d’œuvre de restauration. Elle abrite 23 tours de guet extraordinaires, rarement vues sur d’autres tronçons et très rares dans l’histoire architecturale de la Grande Muraille. Ce tronçon offre un paysage à couper le souffle, avec des pins verts couvrant 90 % de la zone environnante ! De plus, Mutianyu offre une multitude d’activités amusantes, qu’il s’agisse de randonnées aventureuses le long de la muraille ou de photos étonnantes avec le drapeau chinois flottant sur une tour en arrière-plan.

• Localisation : District de Huairou, 70 km au nord-est de Pékin
• Conseil de pro : un téléphérique et un télésiège permettent d’atteindre le sommet de la paroi en un clin d’œil.

2. Badaling

• Horaires d’ouverture/fermeture : D’avril à octobre : 6h30 à 19h00 ; novembre – mars : 7h30 à 18h.

À seulement une heure et demie de route de Pékin, vous aurez le plaisir de parcourir la section la plus populaire et la plus visitée de la Grande Muraille. Premier tronçon de la Muraille à avoir été entièrement reconstruit, Badaling compte 16 tours de guet bien restaurées, situées dans un décor de montagnes ondulantes, offrant aux visiteurs une vue classique de la Grande Muraille. De plus, ce tronçon de 3,74 kilomètres de long est équipé de poulies et de téléphériques qui permettent d’économiser de l’énergie et facilitent l’accès au sommet.

• Localisation : District de Yanqing, 70 km au nord-ouest de Pékin
• Conseil de pro : visitez le musée de la Grande Muraille, qui présente une histoire complète de la Muraille.

3. Simatai

• Horaires d’ouverture/fermeture : D’avril à octobre : 8h00 à 18h00 ; novembre – mars : 8h00 à 17h30.

Découvrez le charme historique authentique de cette section paisible et semi-ruinée de la Grande Muraille, qui conserve son aspect historique, même la nuit. Cette section et cette merveille architecturale sont accessibles en deux heures depuis la capitale. Les visiteurs peuvent vivre une expérience de randonnée mémorable en montant à Simatai depuis la ville d’eau de Gubei, une charmante restauration d’une ancienne ville chinoise qui se trouve sur les traces de ce tronçon de la muraille. Pour ceux qui préfèrent la commodité, des téléphériques et des charrettes à batterie sont également disponibles.

• Localisation : au nord du comté de Miyun, à 120 km au nord-est de Pékin

4. Jinshanling

• Horaires d’ouverture et de fermeture : D’avril à octobre, de 6h00 à 18h00 ; de novembre à mars : 7h00 à 17h00

Si vous souhaitez admirer la pittoresque Grande Muraille dans son état naturel et sauvage, Jinshanling est sans aucun doute la meilleure option. À seulement deux heures de route de Pékin, ce tronçon de 10 kilomètres de long offre une vue imprenable sur les créneaux, les emplacements de canons et les tours de guet. En raison du terrain accidenté et montagneux de la région, les tours de guet ont été construites dans une variété de formes et de tailles : tours carrées, ovales et rectangulaires.

• Localisation : Province de Hebei, 125 km au nord-est de Pékin

Le Mur en toutes saisons : Quelle est la meilleure période pour visiter le Mur ?

• Printemps (mars – mai) : Profitez d’une agréable visite de la Grande Muraille au printemps, lorsque le paysage est rafraîchi et regorge d’une végétation verdoyante ou même de fleurs colorées. Les températures printanières sont également douces, allant généralement de 11 à 24°C.
• L’été (de mai à septembre) : Bien qu’il puisse faire chaud et qu’il y ait beaucoup de monde, l’été est la meilleure période pour admirer les fleurs et les arbres verts en marchant sur la Grande Muraille. Les températures dépassent généralement les 25°C.
• Automne (septembre – novembre) : Incontestablement la meilleure période pour visiter la Grande Muraille, l’automne offre des conditions climatiques un peu plus fraîches et sèches pour la randonnée. C’est aussi le moment idéal pour profiter de la vue dégagée et époustouflante sur les collines ondulantes et les feuilles qui changent de couleur. Les températures varient souvent entre 10 et 25°C.
• Hiver (décembre – février) : Malgré les températures fraîches, visiter la Grande Muraille en hiver signifie qu’il n’y a pratiquement pas de foule (même à Badaling !) et que les paysages sont époustouflants, recouverts de neige. Vous ne pourrez pas résister à l’envie de prendre des photos des montagnes. Veillez simplement à vous habiller de manière appropriée.

Que faire à la Grande Muraille

1. Randonnée ou marche

Profitez d’une randonnée vraiment enrichissante le long de la Grande Muraille en empruntant non seulement des sentiers restaurés, mais aussi des sentiers en ruine ou des sentiers boisés de fleurs sauvages spectaculaires. D’une promenade décontractée à Mutianyu à des randonnées stupéfiantes le long de Jiànkòu, chaque tronçon de la Grande Muraille offre une grande variété et vous permet de parcourir des kilomètres de terrain étonnant et de découvrir des paysages à couper le souffle.

• Bon à savoir : Vous pouvez marcher entre les 5ème et 6ème tours de guet de Simatai la nuit ; c’est la seule section qui est éclairée.

2. Parapente

Faites l’expérience d’un sentiment de liberté inégalé en admirant la Grande Muraille depuis 305 pieds au-dessus du sol ! S’il est possible de survoler cette magnifique merveille depuis toutes les sections ouvertes au public, c’est la pente à 45° de Simatai qui constitue l’endroit le plus aventureux pour le parapente.

• Bon à savoir : La hauteur entre le point de décollage de la grande muraille de Simatai et le point d’atterrissage est de 300 mètres face au sud, ce qui rend l’activité encore plus difficile et recherchée par les amateurs d’adrénaline.

3. Pique-nique

Parcourez l’ancienne section de Jiankou de la Grande Muraille et imprégnez-vous des vues authentiques des tours non restaurées avec un panier-repas ou un pique-nique au fromage et au vin avec vos amis ou votre famille. La section de Jiankou est l’endroit idéal pour un pique-nique, car c’est une expérience unique qui permet de s’émerveiller de la grandeur sauvage et intacte de la Muraille, loin des foules.

• Bon à savoir : Il y a très peu d’options de restauration lors de la visite de la Grande Muraille. Nous vous recommandons de préparer des en-cas à l’avance afin de rendre votre pique-nique moins pénible et plus amusant.

4. Le camp

Si vous êtes un véritable aventurier, essayez le camping sauvage sur la Grande Muraille. Découvrez le calme de la nuit en observant les étoiles après avoir parcouru Jiankou, le tronçon le plus aventureux. Le meilleur moment pour faire du camping sauvage sur la Grande Muraille est le début de l’automne, avant qu’il ne fasse trop froid la nuit.

• Bon à savoir : Bien qu’il soit possible de camper n’importe où sur le Jiankou non restauré, il est fortement recommandé de placer votre tente loin de la tour Zhengbeilou afin que les habitants ne vous dérangent pas.

5. Faire un tour à Mutianyu

Si vous souhaitez économiser votre énergie ou découvrir la Grande Muraille sans faire de randonnée, Mutianyu propose trois options pour des activités uniques et moins actives sur la Grande Muraille. La première est un téléphérique, que vous pouvez monter ou descendre. Ou, si vous préférez, essayez le toboggan moins sophistiqué, qui ne vous emmènera pas aussi loin que le téléphérique, mais qui est tout de même amusant. En guise d’alternatives décentes, vous pouvez choisir entre le toboggan et le toboggan à rail. Dévalez la vallée en quelques minutes et profitez de la vue imprenable qui s’offre à vous !

• Bon à savoir : Pour les adultes, le toboggan et le téléphérique coûtent tous deux environ 18 USD par personne pour l’aller et le retour, et le toboggan coûte environ 9 USD* par adulte pour l’aller simple.

6. Laissez votre nom sur la Grande Muraille

Gribouillez votre nom sur la section spéciale des graffitis de ce monument massif et marquez votre présence – un événement qui restera sans doute gravé dans votre mémoire.

• Bon à savoir : À Mutianyu, une section dédiée aux graffitis est marquée par la tour de combat numéro 14, où des artistes peuvent vous aider à laisser votre signature.

7. La plage

Saviez-vous que la Grande Muraille ne se contente pas de traverser les montagnes, mais qu’elle s’étend également jusqu’à la mer de Bohai ? Connue sous le nom de « vieille tête de dragon » ou Laolongtou, cette partie de la passe de Shanhai était autrefois en ruines, mais elle a été restaurée pour permettre aux visiteurs de se promener le long des rives.

• Bon à savoir : Bien que cet endroit soit relativement éloigné de Pékin (environ 300 kilomètres), il a tendance à être bondé très tôt.

Conseils avant de visiter le Mur

• Portez des chaussures de marche confortables et préparez-vous à monter des escaliers et à marcher sur un terrain escarpé.
• Commencez le plus tôt possible pour éviter les foules et profiter de la sérénité du Mur.
• Les stands de nourriture et les restaurants ne sont pas toujours disponibles. Apportez des en-cas à grignoter.
• Vérifiez à l’avance la fréquence des transports publics (bus et trains) ou réservez un taxi à l’avance.
• Limitez votre consommation d’eau car il n’y a pas de toilettes au-delà de l’entrée principale.

La visite de la Grande Muraille de Chine est une expérience unique et incontournable pour la plupart des voyageurs du monde entier. Parcourir les différentes sections de la muraille vous transportera dans la Chine ancienne tout en révélant son côté unique. Selon nous, cette merveille architecturale mérite à juste titre son statut de l’une des sept merveilles du monde moderne !