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- Quatre jours parfaits à Tokyo en vacances au Japon
Impossiblement vaste, excessivement chaotique et pourtant étrangement intuitive, Tokyo est l’une de ces grandes villes qu’il faut connaître au moins une fois. Et quelle expérience ! La mégalopole est une fête pour tous les sens. Vous pouvez regarder, bouche bée, les piétons envahir le carrefour de Shibuya, chanter la dernière J-Pop avec de nouveaux amis dans un karaoké, sentir les eaux chaudes d’un onsen vous débarrasser de vos soucis, respirer une bouffée d’encens fumé au Senso-ji ou engloutir un délicieux bol de quelque chose qui ressemble à un modèle en plastique que vous avez pointé du doigt dans la vitrine. Toutes ces activités peuvent être pratiquées pendant vos vacances au Japon.
Tokyo est une ville aux possibilités infinies, mais voici quelques-unes des meilleures d’entre elles, classées en quatre activités possibles lorsque vous avez une journée de libre. Toutefois, ne vous sentez pas obligé de visiter toutes les principales attractions touristiques. Cette ville est davantage axée sur l’exploration et les expériences, alors prenez un quartier à la fois et n’ayez pas peur de vous perdre. Le réseau de transports en commun, facile à naviguer, va partout.
L’essentiel de Tokyo et les contes du vieil Edo
Commencez votre journée au parc Ueno et plongez dans le musée national de Tokyo. Faites le plein d’art et d’histoire du Japon et d’ailleurs, puis retournez dans le parc pour prendre l’air. Vous pourrez peut-être vous recueillir au sanctuaire Ueno Toshogu avant de plonger dans le chaos de la chasse aux bonnes affaires du marché Ameyoko. Si vous êtes à la recherche de quelques cadeaux ou souvenirs bon marché typiquement japonais, c’est ici qu’il faut venir. Vous y trouverez également de nombreuses possibilités de restauration.
Après le déjeuner, vous pourrez vous rendre à pied ou en train à Asakusa, où se trouve le célèbre temple bouddhiste Senso-ji. Datant du VIIe siècle, il s’agit du plus ancien temple de Tokyo, bordé par l’un de ses marchés les plus historiques. Juste à l’ouest du temple, vous trouverez un autre quartier commerçant populaire, puis vous pourrez admirer Tokyo, soit du haut de la spectaculaire Tokyo Skytree, soit à l’occasion d’une croisière sur la rivière Sumida. Si vous préférez avoir une vision plus approfondie de la ville et de son histoire, visitez plutôt le musée Edo-Tokyo.
Aucune visite à Tokyo n’est complète, lors de vos vacances au Japon, sans une soirée à Shinjuku. Des pubs japonais tapageurs aux petits bars (à sushis, à ramen, à alcool ou autres) qui n’accueillent qu’une demi-douzaine de clients, vous trouverez tout ce qu’il vous faut ici. Il y a même un cabaret de robots si vous avez envie d’une soirée kitsch, mais indéniablement impressionnante. Pour goûter à la vie nocturne « traditionnelle » de Tokyo, visitez le Golden Gai, ou si vous préférez une vue nocturne gratuite, montez au sommet du bâtiment du gouvernement métropolitain, qui est ouvert jusqu’à 23 heures.
Les sorties dominicales les plus branchées de Tokyo
Pour les jeunes tokyoïtes, le dimanche est un jour où l’on se débarrasse des chaînes de la semaine d’école ou de travail et où l’on laisse briller son style et ses passions. C’est pourquoi nous nous rendons à Harajuku et à Akihabara !
Commencez votre journée à Harajuku, mais avant de vous rendre dans les centres commerciaux pour observer les gens, rendez hommage au sanctuaire Meiji-Jingu. Vous pourriez même assister à un mariage traditionnel shintoïste. Retournez dans la forêt jusqu’à Harajuku pour voir la jeunesse et la créativité tokyoïtes à l’œuvre. Descendez la rue Takeshita, encombrée de touristes, aussi vite que possible, en gardant l’œil ouvert pour les quelques cosplayers qui restent. Explorez ensuite les créations uniques des centres commerciaux voisins, où vous aurez plus de chances de voir de jeunes acheteurs arborer leur plus belle tenue d’Harajuku. Les collectionneurs de musique physique peuvent également trouver leur nirvana, car les mélomanes tokyoïtes de tous âges sont encore très attachés aux CD et aux vinyles.
Dans l’après-midi, prenez le train pour Akihabara, foyer spirituel de la célèbre culture otaku de Tokyo. Terme générique désignant les personnes ayant des « intérêts obsessionnels », l’otaku n’est nulle part plus vivant qu’à Akihabara, la ville électrique de Tokyo. Ici, les joueurs, les geeks, les cosplayers, les passionnés de technologie et de nombreux badauds viennent s’adonner à leurs nombreux et divers centres d’intérêt, quelle que soit la couleur du spectre geek. Parcourez des étages et des étages de jeux, de jouets, d’appareils électroniques et de gadgets dernier cri, faites du rétro avec des jeux vidéo classiques ou installez-vous dans l’un des célèbres maid cafés du quartier pour vivre une expérience kitsch mais mémorable.
Le soir, prenez le train jusqu’à la gare de Shibuya, puis armez-vous de nerfs pour traverser l’embranchement le plus fréquenté du monde, Shibuya Crossing. Le Starbucks qui surplombe le passage à niveau est le point d’observation le plus populaire pour regarder en arrière et voir la folie de première main. N’oubliez pas d’acheter quelque chose si vous décidez d’en profiter. Ensuite, explorez Shibuya ou prenez le train jusqu’à Shinjuku pour faire la tournée des bars.
De l’air frais, des fruits de mer frais et des idées fraîches
Passez quelques heures à vous promener dans les jardins Hamarikyu, un exemple exquis de conception de jardin japonais et une façon merveilleusement sereine de commencer votre journée. À quelques pas de là, le marché aux poissons de Tsukiji fermera les portes de son emplacement actuel pour la dernière fois en mai 2018, mettant ainsi fin à l’un des rituels touristiques les plus populaires des vacances au Japon… les ventes aux enchères de thon matinales. Ce qui restera, c’est le vaste marché extérieur, qui est un endroit idéal non seulement pour les souvenirs, mais aussi pour les articles de cuisine japonaise pratiques, les ingrédients et, bien sûr, la nourriture ! Il va sans dire que vous pouvez également déguster les sushis les plus frais du monde dans les restaurants de la ville, et qu’il est donc facile de trouver un déjeuner pour tous les budgets.
Une fois que vous aurez mangé du poisson, nourrissez votre appétit culturel avec un billet pour une pièce de théâtre à Kabukiza. Ces billets bon marché vous offrent un aperçu de la forme théâtrale la plus vénérée du Japon. Les pièces durent un peu plus d’une heure, ce qui permet de les intégrer facilement à votre journée de visite. Assurez-vous d’avoir un guide audio en anglais et ne vous inquiétez pas si vous ne voyez pas la pièce en entier. Les pièces de Kabukiza sont jouées dans le désordre, de sorte que des parties de différentes pièces peuvent être jouées au cours d’une même journée.
Après avoir profité de l’une des plus belles traditions du Japon, prenez la ligne Hibiya jusqu’à Roppongi Hills pour avoir un aperçu de son avenir. Véritable ville dans la ville, Roppongi Hills est un réseau d’immeubles où les bureaux et les appartements résidentiels sont parfaitement reliés à un vaste centre commercial utopique. Pourtant, une visite ici n’a rien à voir avec le shopping. Il suffit de s’immerger dans l’expérience et l’exploration. Si vous avez envie d’une dose d’art, entrez dans l’impressionnant musée d’art Mori ou rendez-vous sur le pont d’observation pour admirer la vue sur Tokyo au coucher du soleil.
À la nuit tombée, Roppongi abrite un certain nombre des meilleurs restaurants de Tokyo et sa vie nocturne la plus branchée.
Haute culture et haut kitsch
Tokyo est une ville de contrastes, tout comme l’itinéraire d’aujourd’hui. Éloignez-vous des touristes du parc d’Ueno et plongez dans le quartier de Yanaka, situé juste au nord. Ce quartier résidentiel verdoyant ressemble au Tokyo « traditionnel » et est parsemé de temples et de galeries d’art, parfaits pour quelques heures de flânerie, perdu dans ses pensées. L’après-midi, passez une heure ou deux à explorer les centres commerciaux d’Odaiba, une île artificielle qui est le lieu de prédilection de Tokyo pour les plaisirs kitsch. Tel un petit « Las Vegas japonais » (les casinos en moins), le quartier associe de vastes centres commerciaux à des œuvres d’art étranges, à une architecture futuriste et à de superbes vues sur le Rainbow Bridge et la baie de Tokyo.
Vous pourrez ensuite vous détendre dans un onsen. Il n’y en a pas de plus mémorable – ni de plus kitsch – que l’Ooedo Onsen Monogatari, situé à proximité. À la fois bain public et parc d’attractions, vos hôtes vous invitent à choisir une très jolie robe yukata avant d’alterner entre les bains relaxants séparés par sexe et les jeux d’arcade divertissants qui bordent les couloirs intérieurs (le lancer d’étoile ninja, par exemple). Rechargez vos pieds fatigués, pendant vos vacances au Japon, avec une promenade vivifiante dans la pataugeoire extérieure, et profitez de l’ambiance typiquement japonaise de l’endroit.
Détendu et rafraîchi, prenez le train (vous devrez faire quelques correspondances) pour une soirée un peu plus « authentique » à Shimokitazawa, le quartier bohème de Tokyo, à la fraîcheur inégalée. L’art de la rue, les objets vintage, les cafés et les restaurants conviviaux, ainsi que les bars branchés, font de ce quartier l’un des plus éclectiques et des plus divertissants de la ville.
