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4. Comment organiser une visite du Taj Mahal

Le Taj Mahal en bref

Quelle porte utiliser ?

Visiter l’une des sept merveilles du monde, c’est simple, non ? Il suffit de franchir les portes principales, de faire la queue et d’attendre d’entrer ? Pas si vite ! Il y a en fait trois portes situées autour du complexe du Taj qui permettent d’accéder au site. Bien que les prix soient identiques, toutes les portes ne sont pas créées de la même manière et il y a quelques points à prendre en compte avant de se rendre sur place.

• La porte de l’Ouest

La porte ouest est l’entrée principale du Taj Mahal et donne sur la ville d’Agra. On peut penser que cette porte est la plus pratique en termes d’accessibilité, mais c’est aussi la plus populaire et les files d’attente y sont généralement beaucoup plus longues qu’aux portes est et sud. Essayez d’arriver au Taj tôt le matin, ou prêt pour le coucher du soleil si vous utilisez cette porte. Les locaux utilisent principalement cette porte.

• La porte de l’Est

La plupart du temps, la porte orientale est un bon point d’entrée pour le Taj Mahal, car elle est généralement beaucoup moins fréquentée que les portes occidentale et méridionale. Cette porte fait face à Fatehabad et constitue un point d’entrée pratique pour les touristes, car c’est la porte la plus proche de la plupart des grands hôtels d’Agra.

• La porte du Sud

L’entrée sud est la moins utilisée pour accéder au Taj Mahal. Elle est entourée d’un marché très animé où vous risquez d’être importuné par des personnes, mais c’est sans doute la meilleure option pour les voyageurs indépendants ou ceux qui séjournent dans les hôtels bon marché situés à proximité. La seule chose regrettable à propos de cette porte est qu’elle n’ouvre qu’à 8 heures du matin. Si vous espérez être au Taj pour des photos sans touristes dès l’ouverture, ce n’est pas la porte à choisir.

Achat de billets

Les billets pour le Taj Mahal peuvent être achetés en ligne sur le site Internet de l’Archaeological Survey of India, ou aux différents guichets situés à proximité de chaque porte d’entrée. Il n’est pas nécessaire d’acheter les billets à l’avance, sauf si vous choisissez de participer à une visite nocturne, qui a lieu deux jours avant et un jour après chaque pleine lune. Cependant, l’achat des billets la veille de votre arrivée prévue au Taj vous permet de gagner du temps dans les files d’attente le jour même.

6 Principales attractions

À première vue, le Taj Mahal peut sembler n’être qu’un seul bâtiment. Cependant, en arrivant sur le site majestueux blanchi à la chaux, les voyageurs remarqueront que plusieurs attractions notables composent le complexe du Taj.

Les principales attractions du Taj Mahal sont les magnifiques et vastes jardins qui entourent le mausolée, la chaise de Lady Diana et les intérieurs du complexe Taj lui-même. Le complexe abrite également un musée instructif et quelques bâtiments supplémentaires qui méritent d’être explorés (la tombe du grand-père de Mumtaz Mahal, la mosquée et la salle d’assemblée).

1. La porte ornée du Taj

Il peut sembler obscur de citer une porte comme l’une des principales attractions du Taj Mahal, mais la principale porte d’entrée du Taj, la « porte royale », également appelée Darwaza-e-rauza, est tellement pittoresque et décorée qu’elle constitue un chef-d’œuvre architectural et un endroit idéal pour la photographie de voyage. Les touristes qui entrent par les portes orientale, occidentale et méridionale atteignent cette porte épique d’où l’on peut apercevoir le Taj Mahal pour la première fois. La porte principale se présente sous la forme d’un hall octogonal avec des portes élaborées de chaque côté.

2. Les jardins du Mehtab Bagh

Communément appelés « jardins du clair de lune », les jardins de Mehtab Bagh sont de magnifiques et vastes pelouses et jardins remplis de fleurs aux couleurs pastel, de rosiers odorants et de verdure luxuriante. Situés de l’autre côté de la rivière, de l’autre côté du Taj Mahal, l’attrait particulier des jardins est la vue incroyable sur le Taj et les possibilités de photos qu’ils offrent, en particulier lorsque le soleil commence à se coucher.

3. Les jardins du Taj Mahal et la chaise Lady Diana

À l’arrivée, foncez vers la chaise Lady Diana – l’endroit classique où la princesse Diana s’est assise lors de sa visite en Inde en 1992 et l’endroit idéal pour une séance de photos. Au fur et à mesure que la journée avance, les files d’attente pour s’asseoir ici deviennent incroyablement longues, il est donc préférable de ne pas s’y rendre si vous arrivez plus tard dans la journée. Explorez les vastes jardins parfumés qui entourent le Taj et prenez des photos au milieu de leur symétrie parfaite.

4. Le Mausolée

En pénétrant dans le Taj, on a l’impression que le chaos d’Agra a soudain été remplacé par la paix et la sérénité du monument. Les intérieurs du mausolée sont exquis, avec des tapisseries élaborées, de riches décorations et des cénotaphes de marbre dédiés à Mumtaz Mahal et Shah Jahan. Vous devrez à nouveau faire la queue pour entrer dans le mausolée, ce qui est une autre raison pour laquelle vous devriez arriver le plus tôt possible. Les mémoriaux que vous voyez sont en fait décoratifs. Les véritables cryptes sont situées sous la surface et à l’abri des touristes.

5. Le musée

Une mosquée, une salle d’assemblée et un musée se trouvent à proximité de l’entrée du mausolée. Le musée est un lieu intéressant à visiter et offre un aperçu fascinant de l’histoire du Taj, tout en exposant les plans originaux de sa construction.

6. Le bébé Taj

De l’autre côté de la rivière, dans les magnifiques jardins de Mehtab Bagh, se trouve la tombe du grand-père de Mumtaz Mahal, Mirza Ghiyas Beg, également connu sous le nom d’I’timad-ud-Daulah. Souvent considéré comme le « bébé Taj Mahal », on pense qu’il a servi d’ébauche au Taj de taille normale. Avec ses murs blanchis à la chaux, le Taj Mahal et le Baby Taj présentent quelques similitudes. Cependant, avec ses élégants écrans en treillis de marbre et sa structure en écrin, le Baby Taj possède un aspect unique.

Planifier la visite

La visite du Taj Mahal est une expérience extraordinaire. Et bien que vous souhaitiez le visiter encore et encore, et peut-être le ferez-vous, il est important de vous assurer que vous tirez le meilleur parti de votre visite en ce moment.

• Arriver tôt

Le Taj ouvre à 6 heures et il est conseillé de s’y rendre tôt si l’on veut éviter la foule. La question de savoir si vous devez vous rendre au Taj dès le matin dépend de votre envie de prendre de superbes photos sans être gêné par les hordes de touristes, ou si l’agitation ne vous dérange pas. Vous constaterez souvent que les gens font la queue pour entrer dans le Taj jusqu’à 30 minutes avant son ouverture. Après 10 heures, des centaines de bus touristiques s’arrêtent sur le site, ce qui rend les files d’attente et les déplacements un peu stressants.

• Connaître les règles

Comme on peut s’y attendre lorsqu’on visite un lieu de sépulture, il y a quelques règles à respecter lors de la visite du Taj Mahal. Les règles et les restrictions applicables au Taj sont énumérées dans la section suivante. L’une des règles à retenir est que les photographies sont strictement interdites à l’intérieur du mausolée ; il est donc préférable de prendre toutes les photos que vous souhaitez dès maintenant. Il est donc préférable de prendre toutes les photos que vous souhaitez maintenant, car une fois que vous ressortirez, il y aura probablement plus de touristes !

• Prenez les meilleures photos !

Pour des photos incroyables du coucher de soleil sur le Taj Mahal, traversez la rivière en direction du « Baby Taj ». Explorez le tombeau et les jardins restaurés de Mehtab Bagh, et regardez le soleil disparaître derrière les nuages et la majestueuse toile de fond du Taj Mahal.

Règles pour visiter le Taj Mahal

• Pas de photographie à l’intérieur du mausolée.
• Veillez à ne pas transporter d’objets interdits (liste détaillée ci-dessous). La sécurité au Taj est stricte.
• S’habiller modestement. Cette règle n’est pas imposée, mais il est bon d’être respectueux.
• Il n’est pas possible de manger sur place.
• Vous devez rester silencieux à l’intérieur du mausolée.
• Les visiteurs doivent porter des couvre-chaussures pour protéger le site.

Objets interdits au Taj Mahal

La sécurité au Taj est stricte et vous serez contrôlé avant l’entrée pour vérifier que vous ne portez pas d’objets interdits. Vous devrez ranger vos objets dans les casiers situés à proximité. Les objets interdits sont les suivants

• Tout ce qui est comestible
• Accessoires pour fumeurs et tabac
• Alcool
• Casques d’écoute
• Trépieds
• Couteaux
• Chargeurs de téléphone portable
• Fils
• Tout article électrique (à l’exception des appareils photo et des téléphones portables)
• Armes, munitions et tout ce qui peut être utilisé comme arme

Comment se rendre au Taj Mahal

Vous pouvez vous rendre au Taj Mahal en bus, en train ou en louant les services d’un chauffeur privé. Les transports publics en Inde sont souvent bondés, sujets à des changements d’horaires et mal organisés. Veillez à arriver tôt aux gares et prévoyez de la lecture et des en-cas en cas de retard.

• En train

Vous pouvez vous rendre au Taj Mahal en train depuis New Delhi ou Varanasi. De New Delhi, les trains pour Agra partent presque toutes les heures. Depuis Varanasi, les services ferroviaires sont moins fréquents, avec un seul train par jour. Il est important de noter qu’il y a en fait deux gares à Agra : celle d’Agra Cantt et celle d’Agra Fort. Pour le Taj Mahal, la gare la plus pratique pour débarquer est celle d’Agra Fort.

• En bus

Différents prestataires de transport proposent des services de bus fréquents à destination d’Agra depuis de nombreux points de départ en Inde (y compris Delhi et Varanasi).

Vous pouvez également prendre un vol depuis différentes villes de l’Inde jusqu’à Agra. Dans les deux cas, vous devrez louer un moyen de transport local (bus, tempo, rickshaw ou taxi) pour vous rendre à proximité du Taj Mahal. Vous trouverez également des taxis et des autorickshaws prépayés à la gare ferroviaire, ce qui est une option plus fiable mais peut-être un peu plus coûteuse. Les véhicules diesel et à essence étant interdits dans un rayon de 500 mètres autour du Taj, vous devrez peut-être opter pour des véhicules écologiques tels que des cyclo-pousse, des tongas tirés par des chevaux, etc. pour atteindre les points d’entrée.

• Voyages organisés au Taj Mahal

Comme il peut être difficile de se rendre au Taj Mahal et d’en faire le tour, vous pouvez envisager de réserver une place dans l’un des nombreux voyages organisés au Taj Mahal qui se rendent sur le site et en reviennent chaque jour. Cela vous évitera d’avoir à organiser votre visite du Taj Mahal. Il est conseillé de s’adresser à l’avance à un prestataire réputé, car de nombreux escrocs se font passer pour des guides touristiques sur le site.

Les services de vacances au Taj Mahal sont vendus par de nombreuses entreprises à Delhi et à Agra.

Bon à savoir

• Afin d’éviter toute confusion et d’économiser du temps et de l’argent, indiquez à votre chauffeur la porte par laquelle vous souhaitez entrer.
• Un billet pour le Taj Mahal donne droit à une petite réduction pour entrer dans d’autres sites remarquables d’Agra, notamment le fort d’Agra, Sikandra, Itmad-ud Daulah et Fatehpur Sikri.
• Pour une expérience tout à fait unique et peut-être romantique, il est possible de visiter le Taj Mahal de nuit, de 20h30 à 24h30. Ce spectacle est particulièrement beau, mais il n’a lieu que deux jours avant et un jour après la pleine lune. Il convient de noter que si l’on choisit de visiter le Taj la nuit, il faut acheter les billets à l’avance, car il n’est pas ouvert à tous comme c’est le cas pendant les heures d’admission générale.
• Les billets de nuit pour le Taj Mahal doivent être achetés au bureau de l’Archeological Survey of India au moins un jour avant l’événement et coûtent 10,50 USD*. Le prix est de 10,50 USD* et doit être payé en monnaie locale.
• Il existe trois portes d’entrée différentes pour accéder au Taj Mahal, mais le prix est le même pour chacune d’entre elles.
• Lorsque vous faites la queue pour entrer dans le Taj, les files d’attente sont séparées par sexe – une pour les hommes et une pour les femmes. Si vous voyagez en couple ou en groupe mixte, il est préférable de prévoir un lieu de rencontre à l’intérieur.
• Attention aux pickpockets. Il y a énormément de monde dans le mausolée et les gens se bousculent. Vous devez donc veiller à garder vos objets de valeur en sécurité.
• Des casiers sont disponibles à l’extérieur de l’entrée, ce qui est une bonne option compte tenu des politiques de sécurité strictes du Taj.
• Préparez-vous à être harcelé à la fois par des personnes qui veulent prendre des photos avec vous et par d’autres. N’ayez pas peur de dire non.
• Si vous décidez d’engager un photographe professionnel ou un guide pour une visite du Taj Mahal une fois arrivé sur le site, vous devez demander à vérifier leur photo d’identité pour vous assurer qu’il s’agit bien d’un prestataire agréé et non d’un habitant qui se fait passer pour un guide.
• Il peut faire très chaud pendant la journée, il faut donc porter des vêtements respirants.

Le Taj Mahal étant la plus grande attraction touristique de l’Inde, il est logique qu’il soit incroyablement fréquenté. Bien que cela puisse être accablant, vous pouvez compenser une partie du chaos en arrivant tôt. Allez-y avec un esprit ouvert et une attitude positive et rappelez-vous que même si les vendeurs de bibelots sont agaçants, vous vous trouvez sous l’une des sept merveilles du monde !