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- Les merveilles, les voies navigables et les splendeurs de la Chine
Avec des monuments historiques datant de plusieurs milliers d’années, un patchwork vibrant de cultures locales et des caractéristiques géographiques intrigantes, les vacances en Chine offrent une multitude d’expériences diverses et exclusives. Pourquoi ne pas opter pour un circuit en petit groupe, qui vous permettra de rencontrer des voyageurs partageant les mêmes idées et de découvrir les merveilles, les voies navigables et les splendeurs de la Chine ?
Explorez les histoires cachées de la guerre et de la paix
Depuis la découverte des guerriers de terre cuite près de Xian en 1974, la ville est devenue une place forte du tourisme en Chine. Dirigez-vous vers le nord-ouest pour admirer les 1 900 soldats d’argile exposés au musée de l’armée de terre cuite, qui ne représentent qu’une fraction de la collection découverte dans le mausolée élaboré du premier empereur de Chine, Qin Shi Huang. Il n’y a pas deux guerriers identiques : chacun a des traits et une pilosité faciale distinctifs et est vêtu en fonction de son rang. Bien que les sculptures soient aujourd’hui grisées par l’âge, certaines sont encore tachetées de peinture, ce qui laisse supposer qu’elles étaient à l’origine de couleurs vives.
S’étendant sur 8 850 kilomètres, la Grande Muraille de Chine est un site culturel classé par l’UNESCO et l’une des icônes les plus connues du pays. Il a fallu environ 2000 ans pour construire la muraille, mais jusqu’à deux tiers de la structure unifiée d’origine ont aujourd’hui disparu. Environ un tiers des fortifications de pierre et de brique restantes risque de tomber en ruines. Ce monument est inclus dans la plupart des visites de Pékin, mais en petit groupe avec l’un de nos guides locaux, vous bénéficierez d’une vue choisie par des experts sur les tours de signalisation et les formations montagneuses au loin.
Située au sommet de la Montagne Rouge à Lhassa, au Tibet, l’ancienne résidence d’hiver du Dalaï Lama reste un symbole de la tradition bouddhiste. Le palais du Potala est immédiatement reconnaissable à ses façades rouges et blanches en gradins. À l’intérieur, vous trouverez des décorations dorées et les lieux de repos complexes des dalaï-lamas des siècles passés. Bien que ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO figure parmi les nombreux circuits au Tibet, votre expérience sera tout à fait tranquille, car le palais limite le nombre de visiteurs autorisés chaque jour.
Interagir avec les habitants de la ville et du pays
La place Tiananmen de Pékin est peut-être surtout connue pour la manifestation politique de 1989, mais l’histoire du site remonte au XVIIe siècle. Ici, en plein centre de Pékin, les habitants se rassemblent depuis des centaines d’années sur une place publique bordée d’une porte. La sécurité est beaucoup plus évidente aujourd’hui. Vous serez contrôlé avant d’entrer sur la place, où la présence de la police est très importante. Aucune vacance en Chine n’est complète sans se promener parmi les foules, qui peuvent atteindre un million de personnes, mais si vous vous sentez dépassé, éclipsez-vous pour découvrir la Cité interdite, au-delà de la porte nord.
Vous trouverez des habitants d’un autre genre à Chengdu, où 600 hectares sont réservés à la conservation des pandas géants. À la base de pandas de Chengdu, les chercheurs s’intéressent particulièrement aux habitudes de reproduction des pandas, ce qui signifie que des nouveau-nés peuvent être présents à la fin de l’été, ou de jeunes oursons duveteux à l’automne. Si vous êtes prêt à revêtir une blouse bleue et des couvre-chaussures, et à faire un don au centre de recherche, vous aurez droit à deux minutes de câlins avec l’un des pandas.
Trouver la sérénité sur l’eau
Dans le sud de la Chine, la rivière Li traverse certains des paysages les plus pittoresques du pays. Montez à bord d’un bateau fluvial juste au nord de Guilin. Pendant les quatre heures que dure le voyage, vous flotterez le long de terrains spectaculairement juxtaposés. Aux points les plus étroits du fleuve, les pics spectaculaires et les terres agricoles verdoyantes bordant les eaux peu profondes semblent incroyablement proches.
Le légendaire fleuve Yangtze s’étend du plateau tibétain jusqu’au port maritime de Shanghai, en passant par les Trois Gorges. C’est là que la plupart des visiteurs découvrent le « fleuve d’or » pour la première fois, soit en explorant l’ancienne ville marchande dans le cadre d’un des circuits populaires de Shanghai, soit en embarquant pour une croisière sur le Yangtsé. Ces voyages de courte durée couvrent une grande partie du territoire et vous apprécierez les informations locales fournies par votre guide tout au long du parcours. Si vous voyagez seul, n’oubliez pas de vous renseigner sur notre politique d’exemption de supplément pour personne seule, qui vous permet de partager votre cabine et d’admirer les paysages avec un colocataire partageant les mêmes idées.
Au sud du fleuve Yangtze se trouve Suzhou, une ville que le légendaire explorateur Marco Polo a surnommée la « Venise de l’Orient » en voyant son réseau de canaux. Comme Venise, Suzhou était une ville marchande et une capitale culturelle, connue historiquement pour son art, son architecture et ses jardins cultivés avec soin. Une grande partie de l’architecture traditionnelle de la ville a été préservée, et certains des bâtiments les plus anciens, perdus au cours des premières années de la République, sont aujourd’hui reconstruits. Jetez un coup d’œil dans la rue Shantang pour voir les rangées emblématiques de lanternes rouges, qui jettent une lueur chaleureuse sur le canal la nuit.
Les avantages d’un voyage en petit groupe
Les avantages d’opter pour un circuit en petit groupe en Chine sont primordiaux. Oubliez les tracas liés à la logistique complexe de votre voyage. Au lieu de vous occuper de l’enregistrement à l’hôtel, vous pouvez profiter d’un verre de bienvenue pour vous imprégner de votre environnement. Les circuits en groupe sont parfaits pour les voyageurs solitaires et ceux qui voyagent pour la première fois, ainsi que pour ceux qui souhaitent avoir un aperçu plus personnel d’une destination avec un guide expert. La seule difficulté sera de choisir l’endroit recommandé à visiter en premier pendant votre temps libre.
