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Un pays dans une ville dans un jardin ? Profitez au maximum de votre escale avec notre guide indispensable pour découvrir les multiples visages de Singapour.
Célébrant son 50e anniversaire en 2015, Singapour est un nom à la fois familier et étrangement énigmatique. Est-ce le paradis du shopping ou la ville la plus chère d’Asie ? Une ville-état terne et stérile, ou un modèle d’efficacité florissant pour d’autres plaques tournantes asiatiques à suivre ? La seule façon de décider, c’est de visiter et de voir. La compagnie aérienne nationale et l’aéroport de Changi se classent régulièrement parmi les meilleurs au monde, il ne fait donc aucun doute que ce petit pays est déterminé à impressionner ses invités. Des liaisons faciles à travers l’Asie font de Singapour une étape tentante lors de tout voyage dans la région, et que vous soyez en escale pour une demi-journée ou pour plusieurs nuits, Singapour est prête à laisser sa marque dans vos souvenirs asiatiques.
Floral Singapour
Non content d’être The Garden City, Singapour a un nouveau mantra et une nouvelle attitude. Aujourd’hui aspirant à être une ville dans un jardin, c’est de loin le port d’escale le plus vert et le plus écologique de l’Asie. Le Jardin botanique de Singapour offre une magnifique vitrine de plantes originaires de Singapour et de la région environnante, y compris le National Orchid Garden (toujours la principale attraction du pays, nous dit TripAdvisor). Les jardins intègrent également des sculptures du monde entier, bien qu’ils restent attachés à un ton naturel éloigné de la ville de plus en plus trépidante.
A l’opposé, Gardens by the Bay semble avoir été téléporté d’un autre monde. Le magnifique nouveau jardin riverain de Singapour présente des plantes du monde entier dans deux dômes à température contrôlée et de nombreux jardins extérieurs. Les dômes contiennent une reconstitution impressionnante d’un environnement de forêt de nuages, et ce qui pourrait être le mot de la fin dans les jardins de fleurs. Au-dessus de tout cela se dressent les Super Trees, de gigantesques jardins verticaux soutenus par les tours de l’ère spatiale que vous verrez partout dans le parc. Tout comme les arbres naturels, ces étonnantes structures photosynthétisent grâce à l’énergie solaire et recueillent l’eau de pluie pour irriguer le reste des jardins. Profitez d’une promenade le long du Skyway surélevé entre eux à 20h45 pour vous immerger dans un spectacle son et lumière surréaliste.
Singapour ethnique
Alors que les opposants singapouriens qualifient la ville de fade, stérile ou artificielle, nous sommes prêts à parier que beaucoup d’entre eux ne se sont pas frayé un chemin parmi les tailleurs, marchands et colporteurs de Chinatown, Little India ou Kampong Glam (le quartier malais). Oui, Singapour est encore un bébé en termes chronologiques, bien qu’immensément prospère, composé de communautés de migrants plutôt que d’évoluer naturellement avec le temps. Mais une promenade dans les rangées de splendides saris en train d’être confectionnés au Tekka Centre de Little India, ou une bouchée de tout ce qui est servi au comptoir de l’aromatiques Smith Street de Chinatown, vous assurera que cela n’a pas d’importance. Au service de l’Asie en miniature, Singapour est une ville où le temple Sri Mariamman organise avec bonheur des cérémonies hindoues à quelques pâtés de maisons seulement de l’impressionnant temple et musée des reliques de Bouddha, sans parler de la demi-douzaine de temples et mosquées entourant la rue Amoy.
L’essentiel ? Singapour est immensément fière de son patrimoine mixte, jeune mais dynamique. Personne ne vous reprocherait de passer une journée à explorer sa diversité, sachant qu’une nouvelle partie de l’Asie n’est qu’à deux pas en taxi ou en métro. Et si la chaleur tropicale vous atteint, mettez toutes ces cultures en perspective avec une heure ou deux au Musée des civilisations asiatiques.
Singapour sauvage
Est-ce que Singapour possède le meilleur zoo du monde ? Nous ne passerons pas cet appel, mais nous ne serions pas les premiers si nous le faisions. Cette promenade idyllique à travers la forêt tropicale de l’île vous fera découvrir une grande variété des espèces les plus spectaculaires du monde – 315 d’entre elles, dont les tigres blancs, les rhinocéros blancs, les guépards, même un ours polaire, plus une grande variété de primates dont les orang-outans de Sumatra, qui errent librement près de leur enclos, et même prennent leur petit déjeuner avec leurs hôtes ! Le zoo a également reçu des éloges pour son travail de conservation, notamment de Steve Irwin, le regretté chasseur de crocodiles du zoo australien. C’est une excursion idéale d’une demi-journée ou une sortie familiale abordable pour tout amateur d’animaux.
Si vous souhaitez avoir un avant-goût du zoo de Singapour sans renoncer à la moitié de votre journée, pensez au safari nocturne adjacent. Cette attraction populaire couvre une superficie encore plus grande que le zoo de Singapour, mais n’ouvre ses portes qu’après la tombée de la nuit, mettant en vedette une collection d’animaux très différente avec son concept nocturne unique. River Safari, qui vient d’ouvrir ses portes, complète le trio en offrant un zoo et un aquarium sur le thème de la rivière, ainsi que Kai Kai, un adorable panda géant.
Héritage Singapour
Dans un pays avec peu d’attractions véritablement historiques, le majestueux Raffles Hotel est une tranche indélébile de l’histoire de Singapour. Le premier hôtel de la ville-état est devenu le symbole de l’époque coloniale de Singapour. Datant de 1887, il précède de près de 80 ans le Singapour » moderne « . Au cours de cette période, il a accueilli des nobles, des célébrités et des dirigeants du monde entier de tous horizons. Mais n’importe quel visiteur à Singapour peut faire l’expérience de Raffles. Ceux qui se lancent à la recherche d’une chambre profiteront de suites exquises, entièrement équipées et meublées avec goût dans le style colonial. Un choix de quinze restaurants et bars offre des délices culinaires pour tous les goûts, y compris le High Tea le plus populaire de Singapour, qui est également disponible pour le grand public. L’amour de Singapour pour le shopping s’étend jusqu’à la Raffles Hotel Arcade, où les produits vont des souvenirs d’hôtel et de ville aux mets et boissons raffinés. L’expérience la plus populaire de Raffles est cependant un cocktail de Singapour Sling dégusté au Long Bar. Cette douce création – originale pour Raffles – n’est peut-être pas bon marché, mais pour beaucoup, c’est un rite de passage à Singapour, et une superbe façon de terminer une journée de shopping ou de tourisme.
